就像尼克预料的那样，自从提供了一次试吃后，不少犯人就对这些美味小零食念念不忘，纷纷打听这是哪个帝国的特产，为什么之前从来没见过。
“这是公主前世家乡的小玩意。”消息灵通的雷德很快就了解到了第一手信息，“那个叫做‘辣条’的东西，其实是小麦粉做成的熟食，用麻辣的调味剂腌制而成。”
光头布鲁已经兑换了好几包“辣条”，此刻正在晒着太阳，品尝着美味，“没想到竟然是小麦，我还以为小麦只能做成面包呢。”
雷德抢过了一包辣条啃了起来，“你倒是阔气，一口气兑换了五包，你不想买点别的东西？”
光头布鲁咧嘴笑道，“这里的日子已经够苦了，不搞点好吃的怎么行。再说这东西便宜得要死，搬一天砖头能给五张券，辣条一张券两包，买四包还送一包……我现在搬砖头都觉得有力气了。”
身旁几个晒着太阳的犯人们听了，一同哈哈大笑起来。
而不远处，几个“顽固派”的犯人轻蔑地看着他们，冷言冷语道：“看看这些人，为了点鸟食，就向红馆的贱民投降了。”
“可悲，真是可悲。”另一个犯人附和道，“他们竟然忘记了自己的身份，像个庶民一样从事低贱的体力劳动。真是可耻。”
雷德冷眼看着那几个犯人，“吃几根辣条就是投降了？我看你们是眼馋吧。”
光头布鲁哂笑道，“动动手就能换来的东西，你们不想要那是你们的事情。我想要，你们管得着吗？”
两人的言论立刻获得了许多“劳动派”的支持。
对此，那些“顽固派”的犯人们迅速抱团，争端在监狱里迅速升级。两派犯人各执一词，互相攻击。
那些劳动派犯人认为，通过劳动换取生活用品和零食，是他们应得的报酬，是他们努力改变生活的证明。而那些顽固派犯人则认为，这些劳动派犯人已经丧失了他们的荣誉和尊严，为了眼前的小恩小惠而向监狱方面投降。
“你们这是自甘堕落！”顽固派犯人继续叫嚣，“我们虽然是囚犯，但也有身为贵族的尊严和骄傲。我们不能向监狱方面低头！”
劳动派犯人也不示弱，他们针锋相对地说道：“你们这些无能的贵族根本就不知道怎样生活，连用劳动换取报酬的基本法则都不懂！”
争端持续不断，双方都不肯退让。伴随着矛盾升级，巴德急忙带人把双方驱散开，但肉眼可见的是，监狱里的气氛越来越紧张了。
“得尽快报告尼克将军。”巴德知道驱散他们只是缓解了当下的现状，并没有化解他们的矛盾。
……
“将军，我必须向您请示一件事。”巴德匆匆赶往尼克的办公室，他的声音里充满了担忧，“那些犯人们，他们开始两极分化，争吵不休。我们必须要做些什么来平复他们的分歧。”
尼克将军听后，却轻轻笑了起来，只是倒了一杯茶，示意巴德坐下来。
“巴德，你不需要太过担心。”尼克端起杯子喝了小口，“其实，这正是我想看到的。”
巴德愣住了，他没想到尼克将军会这样说。
“我不明白您的意思，将军。”巴德露出困惑的神情，“我以为我们应该尽力调和他们的矛盾。”
尼克将军摇了摇头，他的眼神里满是睿智。
“调和矛盾是一种方法，但激化矛盾也是一种方法。”尼克低声说道，“这些犯人，他们都是狂沙帝国的旧军官。在这个群体里，大致可以分为两类。一类是那些没落的贵族，一类是贵族的庶民部下。”
巴德露出疑惑的神情，他并不了解这些犯人的背景。但尼克早年间一直在狂沙的军方打拼，对这些事情了如指掌。
就好比他当时跟着大元帅葛伦，就是从一个普通的剑侍开始的。
葛伦的家世显赫，虽说也是个没落贵族，但也是贵族之中为数不多能征善战的子弟，早些年的时候颇受狂沙大帝的信任。后来魔族入侵的时候，他和魔族打了许多场仗，在有限的条件下死死地拖住了魔族的进攻步伐。
而这些犯人之中也有不少人就是和葛伦一同参与当年魔族战争的人，他们的心里还有一个身为贵族的梦想，始终不愿放下。
而另一种人就像尼克这样，起初只是个庶民。但在兵荒马乱的狂沙帝国，实在没有足够的贵族出任军官，于是不少人就像葛伦一样，提拔了自己的侍从、马夫和其他手下。而其中最为光彩的，就是尼克。
在葛伦被排挤后，他一度继任了葛伦的“兵马大元帅”职务，算得上是所有庶民中最璀璨的光辉了。
因此也有许多人被提拔之后，就有了“跻身贵族”的梦想，他们用大半生来追寻一个“贵族”的身份，却在最后被告知要放弃这样的追求。这显然也是他们难以逾越的心魔。
如何让这两拨人真正地明白自己的身份，这也是尼克最近一直在思考的问题。可以说在最初设法让更多犯人参与劳动的时候，尼克就已经开始谋划了。
“尼克将军，您的意思是……”巴德没能完全领悟尼克的意图，追问到。。
“那些没落的贵族