败元均日本耀海战，李舜臣玉浦首告捷
自日军釜山登陆之后，经历过釜山之战的庆尚道左水使朴泓眼见日军强悍，朝鲜官军土崩瓦解，便弃城而逃奔还本营，此后顿生畏惧之心。此时的日本水军任务仅为运送兵员、输送物资及伺机袭取朝鲜西海岸港口，大小船只总量虽近千艘，却较少装备火炮等重型杀伤器械，但朴泓畏敌如虎，眼见水军逼近便尽毁所属战船，仓皇逃窜。而庆尚道右水使元均久经历练，虽已五十有二，仍深得朝廷信任，元均闻报庆尚道城镇陆续陷落，朴泓溃逃，欲与敌决战，断其海路，探查倭寇水军动向后，即刻带领十艘板屋船、十八艘挟船、十二艘鲍作船出海截击。
此时日本水军统帅九鬼嘉隆集合了藤堂高虎、胁板安治、加藤嘉明、来岛通总、菅野正影展开军议。九鬼嘉隆言道：“诸位，我军首要任务为输送兵员物资，保障名护屋经对马岛至釜山海路运输线，并伺机袭取朝鲜西海岸各港口，完成太阁殿下水陆并进战略。而我军迟早将遇朝鲜水军主力，来岛君请把目前收集到的朝鲜舰船情报传达给各位。”
来岛通总说道：“朝鲜水军主力舰船名为板屋船，船体庞大，可载百人，两侧多设火炮，战斗时辅以箭矢，船首之下设有巨型铜兽护板用于撞击，但航速缓慢迟钝。其余名为挟船及鲍作船者为护卫和快船，航速轻快，火力较弱。以下为沿海各道水军节度使名单，请九鬼大人过目。”
九鬼嘉隆说道：“好，来岛君辛苦了，诸位，当我军遭遇朝鲜水军之时，先以鱼鳞阵前进，以铁炮及弓箭先行压制，关船及小早船快速突进避开敌之火力，射杀甲板之敌，与左右卫掩护主船实施中央突破，接弦夺船，全歼敌军。加藤君、胁板君二位是太阁殿下心腹爱将，于陆战勇猛，海战亦需称雄啊。”
加藤嘉明立时表示愿奋战至死，胁板安治说道：“九鬼大人精通海战，威名远扬，而来岛君所属的村上水军也是名门，我等不敢妄自尊大，谨听号令。”九鬼嘉隆欣喜，随后安排诸将任务，令藤堂高虎领一支先行向西试探沿海。
藤堂高虎以勇将著称，十余年前便投身于丰臣秀吉之兄秀长麾下屡立战功，后期更兼筑城及外交才华深得丰臣秀吉及德川家康喜爱。藤堂高虎率领约四十艘战船于远处望见疑似朝鲜水军大喜过望道：“哦~这就是朝鲜水军么，号令全军，擂鼓备战！”藤堂高虎船队鼓点紧凑，气势惊人，庆尚道右水使元均见状亦下令擂鼓助威，令挟船、鲍作船批次出击左右包围，掩护主力舰队转向御敌。但日本在庆尚道势如破竹，无坚不摧，弑杀残暴之名早已在庆尚道水军官兵中流传，人心惶恐，士气不振。
朝鲜水军挟船及鲍作船刚刚迎击敌军关船及小早船时便先遭遇火绳枪密集射击，朝鲜水军官兵慌乱躲避，加之日船灵巧，朝鲜偶尔的还击难以造成有效伤害，部分挟船与关船对射，互有损伤之时却被敌军快舰包围，日船利用自身灵活优势以及射击压制先机于朝鲜船队中穿插，加之日军主力安宅船队大铁炮火力压阵，朝鲜阵型大乱，朝鲜主力板屋船尚未完成转向，便已被关船前后夹击，朝鲜水军远距离遭铁炮及弓箭密集射击，接弦时又遭焙烙投掷，火起甲板，炮膛炸裂，日军趁机登舰夺船，杀戮官兵，后续批次掩护射击，朝鲜大溃。
元均见大势已去，下令撤退，并传令向全罗道左水使李舜臣求援，元均重整船阵，以火炮齐射日军安宅主力舰，安宅受损，但朝鲜水军方面挟船及鲍作已然溃散，官兵弃船，元均领多艘板屋失去协护，轻易便遭小早船袭扰，对于关船及小早船板屋火炮难以瞄准，仅能以弓箭抵挡，但敌趁朝鲜被牵制之时，船队逼近以火绳枪速射，板屋船动作迟钝，官兵屡遭射击，藤堂高虎以关船接弦板屋，再掷焙烙，登舰作战，元均不敌，且战且退，终领四艘板屋船突围而出，朝鲜水军其余战船均被日军俘获。
藤堂高虎笑道：“若朝鲜水军如此，我军数月之内便能夺占全部港口，劫掠物资，传报九鬼嘉隆大人，藤堂队遭遇朝鲜水军主力，大获全胜，朝鲜西岸畅通无阻。”遂令兵分两路，一路继续追击元均残部，一路夺占港口，休整船队。
九鬼嘉隆听闻藤堂高虎大胜，喜不自胜：“藤堂神勇，我原以为朝鲜水军训练有素，不可轻敌，未想竟如此不堪一击，我军海路无忧。朝鲜军备羸弱至此，归太阁殿下统御也是天命所归了。未雨绸缪，急需探查明国水军情报，以备万一，明国才是得配我军战力之对手。”
元均此后退至巨济岛一带徘徊，与敌周旋，后元均接到李舜臣回信，信中却道“勿令妄动”四字，元均大怒，愤慨李舜臣不予援救。李舜臣与元均相识已久，彼此却深有矛盾，元均见李舜臣不救，认定李舜臣公报私仇，日军逼近，元均立即撤出巨济岛，往全罗道丽水港而去向李舜臣问罪。
李舜臣字汝谐，已四十有七，自幼习武，研修兵法，然性情耿直，屡犯上官多有不睦，仕途坎坷，因其治军有方，万历十九年经柳成龙数次推荐，破格提拔为全罗左道水师节度使。自听闻釜山失陷以来，李舜臣按兵不动，探查敌船情报，整军备战。
元均赶至全罗道后急见李舜臣，对其骂道：“李舜臣！我军与倭寇血战，你却一旁观望按兵不动，你我虽有隙，仍认你为忠君报国之人，万没想到你竟公报私仇，置国家危难于不顾！我若上奏弹劾，你必死罪难逃！”
李舜臣怒道：“元右使，不可在此处含血喷人，你也是老将，未知敌之底细便贸然迎战乃兵家大忌，且你治军无方，军心散乱，战败已是必然，我劝你勿再轻举妄动，正是为保全朝鲜水军着想。”