就在楚云精神恍惚的时候，殿上乐声重起，格调已变，虽然仍有喜庆之意，却平添了一种肆意飞扬之气，仿佛原野上漫天铺展开去的花海，无拘无束，无边无际。在座者多有常年赏玩乐舞者，不觉都停了杯箸，注目场中，立刻就引起一阵骚动：“是李乐圣来了！”
楚云循着众人的目光望去，只看在大殿右侧的乐师已经换了一拨儿新人，前面站定一个身穿白袍的中年男子，正指挥着乐师们演奏乐曲。她很喜欢那种酣畅淋漓的张扬乐舞，还有那些乐人五彩斑斓的衣饰也看得出教坊司为了这场宫廷筵席之用心良苦。
乐声渐低渐微，一队女伎自角门处徐徐走出，一水儿的浅碧色衣裳，长裙曳地，长发低绾，鬓边斜插一枝红梅，衣饰简洁，粗看下并不出奇，但再细看一看，袖管腰身，都比寻常女子窄上一两分，将这队女伎柳条儿一般纤细柔韧的身形，衬托的几乎令人惊心。而那队女伎，行动之间悄无声息，举手投足之际，十八人竟如同一人一般，动作整齐划一，毫无二致。
慈明殿上一时间尽皆屏息而待。
十八名女伎，歌声甜蜜，舞姿如同那流淌的蜜糖一般舒缓，唱的是一位鲜花一般美丽的姑娘，她的面容明媚鲜艳，她的腰肢多情柔软，多少英俊少年为她神伤，流连不去，只为得到她一点温柔顾盼。
女伎咬字清晰，歌词浅显，又兼反复数遍，在座之人，自是都听清楚听明白。这是还在兴武年间，放荡不羁的诗仙小李杜在太液池的沉香亭上奉旨为孝康太后所做的著名的《清平调》。
相传，当年赵元携还是皇贵妃的孝康太后在沉香亭赏牡丹品美酒，逸兴勃发的赵元即宣已经喝得酩酊大醉小李杜为其撰新歌词助兴。借着酒力，小李杜呼来太祖皇帝亲信宦官为他脱去皂靴，又唤贵妃为他磨墨。酒尽诗出，小李杜挥笔而成新诗三章，语语浓艳，字字流葩。当时，就是乐师李龟年歌咏，梨园弟子伴奏，而成绝唱《清平调》。孝康太后听得满心欢喜，忙命人拿来七宝杯，斟满西域葡萄酒，敬于小李杜。赵元也忍不住吹奏起笛子来。沉香亭内外，牡丹齐放，花香阵阵，歌乐袅袅，一派祥和。
也正因为此，众人脸上神情多少有些尴尬。这样坦白直接地向孝康太后献媚，却似乎不知应该赞美的是太后的贤淑文雅与皇家风范，而不是一味只宣扬姑娘有多么美丽多情，有多少英俊少年为她倾倒。
“这个李龟年也太胡闹了……”孝康太后回忆起年轻的时光，脸上微微有些泛红，不太自在地别开了目光，心中却欢喜得很，不忍责怪这些歌伎唱词不妥，只向身边的萧淑妃道：“这些小孩子不懂规矩也是难免的。好生打赏了吧。”
萧淑妃会意，吩咐下去，自有人去办。
说到了不懂规矩，孝康太后忽然就想到了楚云，当时就拉下脸来，问萧淑妃道：“王家的那个小丫头躲到哪里去了？”