这一路，足足走了两个多时辰。 真是一步也没歇。 行走在山林中，干枝枯叶，也难抵烈日灼灼。 早辰还好，近正午后，大伙都又疲又乏。 好些上了岁数的，更是走五步，歇两步。 小娃们更是扯着嗓子哭喊，走不动了。 申时，终于找到了一块适合过夜的地方。 “大伙赶紧安顿下来。再在这附近找找看，有没有什么可以吃的，别走太远，天黑前一定要回来。咱们往后要走的路还远，带出来的吃食，要尽可能的省着吃。” 老村长一话，大伙都动了起来。 这附近没有村子，还有不少树皮、树叶可以扒。 野菜什么，在这那都是稀罕物。 大旱呢！ 天不落水，只有扎根深的大树勉强活下来。 李老三家这边，一落脚。 王氏也想去找吃食，却被李老三制止了。 “大伙都在找，你也找不着啥，不如把力气省下来，应付明天赶路。” “可……” “行了，孩他娘，咱带的吃食可不能放太久。会坏。” 只烘了一晚的鱼和兔肉，也就表面上看起来像肉干而已。 肉稍多的地方，烘烤不熟，捂个两三天也就坏了。 “那咱路上的吃食咋整？” “走一步，看一步吧！你去给大石寻些干草来，铺个床，让他好好睡会。” 王氏点头走开。 不能动的二木，坐在地上捡石头挖坑，帮着李老三垒起灶坑。 三水领着四宝，在附近捡枯枝。 那些在附近寻食的，一个个意气风出去，抱着点树皮垂头丧气回来。 李家洼的人，本来就穷，没有哪户人家家里有存粮。 逃荒那天走得又急，家里搜干刮净，能吃的东西也就三四顿。 走了两天，今天能拿得出来的吃食，差不多是最后的了！ 看着空空的背篓，不少人唉声叹气。 营地里，气氛很是低沉。 那些从边口镇城门前，一直跟着李家洼人进山的人们，这会儿也都陆续赶到。 就连张大富家，都追过来了。 他们也各自寻了地方落脚，生火架锅。 不过比起昨天，今儿他们选的位置，离李家洼人落脚的地方，可是近了不少。 休息好的张大富爬起来，在营地里晃悠。 逛了一圈后，张大富从李老三家前面走过，扑通一声，跪在了老村长面前。 这一下，可把周围人的目光都吸引过去了。 老村长也吓了一跳。 任他怎么扶，张大富都不起来。 “老村长，求你可怜可怜我家娃娃，收留我家吧！只要您同意，我会拿出我家一半的粮食，分给李家洼的大伙。” 话音刚落，张大富的婆娘余氏，将两只沉甸甸的背篓，搬到老村长面前。 一边搬，还一边哭，那叫一个可怜。 “老村长，您就行行好吧！” 说着，就把背篓上的布揭开。 那玉米粉金灿灿的，如两座金山，吸引了在场所有人的目光。 旁边人惊呼起来：“这么多粮食啊！” “两篓得多少斤啊？” “七八十总是有的吧？” “他刚才说……这些愿意分给我们？” “是！我听到了的！” “真的吗？真能分给我们，我们不就不用挨饿了？” “这事，咱也做不了主啊！不还得听老村长的吗？” 跪在地上的张大富，表情凝重。 他知道财不露白的道理。 这世道，免不了会有人心起歹念。 他这是在赌！ 赌李家洼的人，更赌这位老村长是正直的人。 不过两篓玉米粉，赢了，他就是以小胜大！ 不仅南下的路上，一家人有了安全的保障。 自己半辈子的家当，也能安全落地了。 “老村长，我家今天这顿就没吃的了，刚才去扒了些树皮，摘了些树叶。家里的娃娃一吃树皮树叶就拉稀。您看在咱村小娃娃的面上，就答应他家吧！” 听到有人开口帮他说话，张大富悬着的心，稳稳落地了。 有的村民只看着那些玉米粉，就流出哈喇子了。 村里的小娃娃们，更是指着那些玉米粉大喊：“阿爹！我饿，我想吃！” “哇……娘！肚肚饿。” 小娃们跟约定好的似的，一呼百应。 声音越嚎越大。 惊得树上的鸟群，飞散开去。 大人也因孩子哭闹，面色尴尬不已。 他们出村前，是与老村长有过约定的。 可孩子们肚子饿，哭闹不止也是情理之中。 只有李老三抱着的四宝，不哭也不闹。 在别人眼里，李四宝变得懂事了，乖巧了。 李四宝：宝宝，看不上。宝宝，吃肉嘎嘎。干饼子，不香。 老村长终是没有扛得住，小娃们的哭闹。 只能答应了张大富。 张大富见计谋得逞，强压下心底的喜悦，对老村长说着道谢的话。 “你别急着谢我！我也只是看在孩子和大伙的面上，才答应你的。但是，咱丑话说在前面，你家是出了粮食，可这一路，你家也必须像咱村里的人一样，派人出力！” “那是自然！一定的，一定的！” 见老村长答应，村人高兴坏了。 “别哭别哭，一会村长爷爷就分给你了。” 为了平复大家的情绪，老村长话了。 “这里的粮食，咱李家洼按户分配！大伙回去拿东西来装就是。” 就在村人激动不已时。 小四宝忽然指着张大富：“说谎！老野猫，吃掉你！” 村人们，楞住了。 老村长：？？？？？ 张大富：呆！ 李老三：急！很急！ “四宝，大人说话，小孩子不能瞎说。”