抱着四宝的李三水,看着刘家铺子里的那尊财神像。 色泽混润,通体的红色,如同血中浸泡出来似的。 关于赤玉,他也只有古书中看到过。 传说,几千年前,黄河流域的许多氏族部落中,有两位领袖人物是为突出。 一位是炎帝(也称神农氏),一位是黄帝。 二者于阪泉之野爆了“阪泉之战”。 长达三日的战争过后,遍野横尸。 后,天降大雨,致瘟疫爆。整个黄帝部落,哀鸿遍野,名不聊生。 炎帝心怜苍生,决心挥自己的医术特长,拯救黄帝部落的苍生。 为寻找瘟疫解药,炎帝尝百草之滋味,为此多次中毒,险些丧命。 后苦心专研瘟疫病症,推断冰寒之地生长的值物,可能对瘟疫病证有效。 于是炎帝在极寒之地现一种红色根茎的值物。 炎帝亲自试药,现此值物内热外寒,寒热相容,对体内寒热调节有很大作用。 在炎帝挖出草药之时,现植物生长的红色土壤下面,埋藏着一层血红色岩石。 而值物和土壤之色,皆由此岩石染成。于是断定火寒相容的药性,来自于此红色玉石。 炎帝将之带回,制成中药,使瘟疫患者服用。热症状迅速减退,大部份患者都被治愈。 黄帝感激炎帝连民苍生之心,为表谢意,与火帝和好,共治天下。 之后此红色玉石,也以炎帝和黄帝的名字,命名为炎黄赤玉! “果、果真是?”吴孝远不敢相信。 不是他不能辨认,而是识得,地无胆敢确。 站在旁边的刘育山,抚着胡须哈哈大笑。 “吴郎中好眼力!此石料,正是传说中的炎黄赤玉!” 这可不是他随口说的。 而是他一位友人辨认出来的。 他这位朋友,世代皆为石料生意。 南图岭皇室所使之玉器玉雕,皆是他家作坊所出。 自是不会看走了眼。 这尊财神像,也是出自于他这位朋友之手。 就这么一小尊赤玉,那可是有市无价的存在。 门外的人群,因刘育山的肯定,而喧闹不止。 刘育山拱手为礼道:“刘家得吴郎中与李郎中厚爱,馈赠这般重金之礼。” 门外的喧闹声戛然而止。 “馈赠?吴孝远送的?”有人猜想。 “我看不像。如果真是吴孝远送的,只怕是吴孝远都不知道,这块玉石的真面目。” 说话的人,指着坐在铺子里,因手颤抖,而撒了一碗茶的吴孝远。 “那该不会是李家送的吧?” 旁边人笑了。 “也不是我看不起李家,他家能有这稀罕玩意?” 李三水怀里的四宝,目光看向说话之人。 “哼!就是宝宝捡来的!” “捡?” “真是捡来的? 连同刘育山在内的众人,齐齐惊呼。 “胡扯呢吧!小屁孩,啥啥都不懂。” 四宝仰头:“就是宝宝捡来的!这些没用的蛋蛋,到处都是!” 咣当一声,吴孝远手中的茶碗,碎了一地。 而刘育山神色一凝,反身一把,就将铺面大门给关上了。 他两眼凝重的看着四宝,良久,双唇颤抖不止的开口。 “四、四姑娘,你说的满地都是,该、该不会是说,城外护城河边吧?” 四宝点头。 刘育山想起年前时,丑一丑二曾回禀过的事:自家傻儿子,就因为刘四宝喜欢石头,便把一车又一车的石头,往济世堂拉。 也就因拉石头一世,还牵扯出河底沉金之事。 顿时,刘育山傻眼了。 “快!快快快!把府里所有下人都叫上,去城外捡石头!” 伙计领命要开门。 刘育山又一把将人拉住。 “不止下人!府里除了老太太和老太爷,全陪都得去捡石头!” “是、是。” 伙计将门打开,之前围满的人群,不知何时已经不见。 刘育山两手一拍,道了声:“坏了!” 回身嘱咐掌柜:“看好铺子,招待好两位郎中和四姑娘。” 话还没说完,人就已经跑远了。 一时间,整个永来镇的人,都涌到了护城河边。 手里挎提篮的,背上背背篓的。 更有夸张到驾着马车来的! 硬是不到一日,便把护城河边的石块,捡得一块不剩。 甚至有人打起护城河的主意。 次日便带人下河捞石头。 大年初七,护城河里跟下饺子似的,热闹非凡。 一连数日,直到督抚大人下了禁水令。 护城河边,才重归宁静。 然而城内外的各家百姓,又忙活起了打磨石块。 有一家老小,从早到晚磨石的。 更有一宅子下人,排成排,打磨石头的。 然而…… 早就被四宝赛选过一遍的地方,能有漏网之鱼? 当然不会有! 坐在门廊下的四宝,轻抚着怀里的‘蛋蛋’。 “想抢宝宝的蛋蛋,哼!想都别想!” 而小院中,不时传来赵李两家人的声音。 “这、这块、也是红的!” “我、我这里也是!” “还有我,我这个也是!” 李老三不可置信的,看着手里打磨出的红色石块。 吴孝远笑得嘴都和不拢。 “再看看,再看看。” 王氏放下手里打磨出来的红色石块,指着墙角那一两人高的数堆石块。 “那、那些不会,不会都是你们说的赤玉吧?” “这可不好说!都得打磨出来才能知道。” 吴孝远起身,又去井里打水。 回来后,笑哈哈道:“如果这些都是赤玉,那你们可真是了!这要是都卖出去,买下整个永来镇,怕都够了!” 一言不的李老三,哐嗞哐嗞的磨着手里的小石块。 越磨心越慌。 越磨心越乱。 当他再次看到石头露出红色,心里再次咯噔一下。 完了!居然又是那该死的赤玉! 心惊胆战的看向院里堆如数座小山的石头,李老三一身的冷汗,浸湿了衣襟。 要了命啊! 这些东西,足够让别人来灭他们一家的口了! 为什么老天爷就不让他安生的过日子呢? 平平淡淡的日子,怎么就成了奢望了呢? 他家到底是遭了哪路神仙?怎么尽惹上烫手的事呢? 此时的院墙外,几个生面孔,正在济世堂周围转悠。 不远处,一个头戴斗笠的身影,斜靠在巷子转角处。