话说金荣交朋结友，人财两旺，出了东西花局这一季的花草，盆丰钵满。 夏奶奶打心眼子里高兴，买断冷二郎这冷宅，拨与金荣居住。金荣装点一新，生母胡氏业已过世了，专程接了干娘来孝敬，嘴巴甜似蜜，一口一个“母亲”，晨昏定省，游必有方，上下有序，母招无诺。 夏奶奶每来这别院小住，金桂必来事亲以叙天伦。听见母亲称道金荣又有能为，又有良心，趁机道：“下人提到这里，都还说‘冷宅’，这些年唤的薛家不起来财，一日不如一日，内囊早都上来了，剩个空头架子与我们夏家门当户对！我们夏家是买卖人家，须要图个口彩，若换作‘夏宅’，又犯了城东的正宅大院，不如唤作‘耀宅’——金荣表字不是‘耀祖’么？” 他娘咧嘴笑道：“你这一改，一好带三好：一好，听着吉祥响亮；二好，还暖了荣儿的心。这三好，‘耀祖’两个字，‘祖’字不能用——若唤作‘祖宅’，意思就含混了，还错当是个祖业呢。” 张迎姐八抬大轿进了耀宅这大门，三日入厨下，洗手作羹汤，未谙姑食性，先遣大姑尝。婆媳姑嫂言和意顺，胜似嫡亲，夏奶奶以侄为子之心渐行渐远，忘到那九霄云外去了。 薛蟠心直口快，又是亲又是友的，半卖半送了冷宅去。银子经了金桂的手，一半充了脂粉钱，这一半薛蟠还没焐滚，六指儿就治酒请他。酒中豪爽，呆霸王答应了，无脸反悔，因此又分出去了一半——还是借得讨不得的。 这一日，薛蝌从户部关税回来，过门来找哥哥说话，道：“大哥知道，内帑钱粮，咱们如今手短够不上。虽还在户部挂名行商，领着三库的银子，可现如今吴周几家的亲戚两处挂着名字，不单在内府行商，还在户部做商总，拦在咱们前头。藩司衙门的肥差好事，到不了咱们头上，只好把这市面上的买卖好生做一做。” 薛蟠把手一摊，“我也说呢，年年到了端阳节，天师艾虎、朱砂雄黄、百锁排线都是走俏的。上月卖宅，成心要下南边一并贩了来，可眼下，就是有那本钱，时辰也赶不上了。唉，都因吃酒误事，本钱叫人借去了一半。过了那个村，不说那个店了，我正思朝你张口，凑个本钱，贩了北货贩南货——一趟的脚费，两趟的利息！” 薛蝌道：“哥哥这话有见地，我来和大哥参议，说的正是这个。大哥不凑手，我替哥哥凑，也是该的。兄弟有句话，不敢告诉哥哥知道。”薛蟠急了眼，“什么敢不敢的，恕你无罪！” 薛蝌笑道：“哥哥生来豪兴，广结广交，一时也改不了。兄弟近日翻看《鬼谷子》，上面有个‘三不交’的话：‘小知而不大解，小能而不大成，规小物而不知大伦者’‘饮食以亲，货赂以交，得其权誉而隐于物者’‘言行不类，终始相悖，外内不合，而立假节以感视听者’。” 薛蝌帮本，薛蟠无忧，三言两语打了兄弟去，出门走了一条街，来扰契弟。 金荣趁着早上起露水凉快，亲送干娘回了东城的夏宅。回来嚷热，迎弟与他宽了衣，命酉官把冰湃的龙眼端上来。金荣吃一口凉茶，接了迎弟剥的龙眼送在口中，听见后头喝彩，掀帘子看视。小舅子在与人蹴鞠，只见李再庆一脚腾空上紫云，气毬落地翻滚。 元气初包混饨，皮囊自喜囫囵，张八斤把气毬托在脚背颠了几颠，一瞄眼，势要起脚时，看见金荣，高声道：“李四哥正说人少不热闹，姐夫下来，就从墙头翻过来罢。明儿把隔墙凿通，开一道便门，省得绕远。”金荣与李再庆对揖了，笑问八斤儿：“你唤庆兄四哥，前头必定还有大哥二哥三哥——” 再庆笑道：“八斤老弟要尊在下大哥来着，是我要他尊一声‘四哥’就罢了。前面已有吴大哥、周二哥、仇三哥哩。”金荣听了，一抱拳笑道：“恭敬不如从命，从今往后，小弟也尊贤兄一声‘四哥’。小弟无能，万勿见弃。” 再庆正也谦逊，春官来报：“杏奴说薛大爷来了，嚷爷出去见他呢。”金荣听了，笑告诉：“四哥稍待，小弟给四哥再带一个蹴鞠的人来。”说了，下炕换了衣方出去。 春官眼见奶奶手上无茶，便去倒去，迎姐道：“不用，这就是了。”说着，端起金荣吃剩的残茶，对在嘴上，笑看娘家金泽园内的花草，单等金荣入局。 男儿博戏，惟蹴踘最风流，迎姐只见金荣在那里演习得踢打温柔，再庆施逞得解数滑熟。相公引脚蹑龙斩眼，衙内担枪拐凤摇头。金荣再庆一左一右，换步挪踪，趋前退后，侧脚傍行，垂肩亸袖。凤摇头，鸳鸯扣，端的是游龙戏凤；叶底桃，听膝游，果然是妙手神偷！ 金荣再庆彼此甘拜下风，金荣道：“西门外小弟的花局外，场地宽广，倒可以蹴一场畅快的。小弟与四哥天缘契合，相见恨晚，与四哥结拜的那四位哥哥，只是面熟，小弟冒然去请，恐怕哥哥们不肯屈尊降贵哩。” 再庆笑道：“有道是‘抬举高家毬气力，全凭手脚会当权’，徽宗高俅，一朝天子一朝民，还交契的那样呢，我兄有这一脚好毬，不怕愚兄的盟兄盟弟不赏脸。等我替你去请就是。” 异日毬酒欢会，花局结拜，金荣磕响头认了五位哥哥，五位便唤他六弟，排在吴周仇李严后面。四时八节，金荣略无错漏，兄友弟恭，亲香走动起来。 都中城外，耳闻目见，慢慢的都不敢称呼金小雕或是金小刁了，见面得尊一声金大官人。金荣乘势而起，把花局开到了长安县，门匾题作“月波清霁”，是凤藻宫的夏守中派小太监送来的。跟来的阴阳生择了两个诸事皆宜、不避凶忌的吉日，金荣上等封儿赏了他们去。 五月初二黄道六神值日，金荣择在这一日，赶在端阳节前开张。翠崖红栈郁参差，小盆初程景最奇，前堂后院摆了二十大车花草盆景。菖蒲美酒淸樽共，碧艾香草处处忙，三个大伙计艾束危冠，腰挂香囊，在铺面里卖四季的花草盆景并节下的黄葛藤、香囊、药茶、菖蒲、艾草等应时之物。柜后的看银子，柜前的讲价钱，还有一个专管指点小伙计送货物。 五兄到贺，牙商咸集，长安县的商贾无有不来者。街坊拖男挈女，来看这喜庆热闹，几个垂髫的小小子解粽欢娱，斗柳嬉戏，内中有人唱道： 五月五，是端阳；吃粽子，挂香囊；门插艾，香满堂；龙舟下水喜洋洋。 楼上花红挂满，迎姐在上面招待女客，楼下琴鼓合奏，席上觥筹交错。金荣穿一身大红，满面春色，挨桌唱喏巡酒答谢。 直吃到炎光西坠，微雨生凉时分，宾客散去，迎姐一一打理回了礼，送了李再兴外甥女等同来的孩儿们每人香扇两柄、香珠二串、香囊一对，小小子外加一个碧玉冻的观音，女公子外加一个腊油冻的玉佛。 王仁邢德全是金荣眼见着去了的，谁知不上一盏茶的工夫，却又见着他二个游魂似的游回来，抢进店门来了！金荣心下一紧，猜在打抽丰。自知来不及躲出去，低头只打他的算盘，高声道：“杏奴，你去说与春官，叫他奶奶把今日收进来的礼金，归总了不许动，我接的李四哥的银子，还的日子就到了。” 王仁谄笑着挨进来，自向那圈椅上坐了，指那藤屉子春凳，向邢老舅道：“老舅就别等人请了，自个坐罢，是坐是躺你随意，金掌柜在忙账哩。”金荣恍然惊起，手足无措，“嗳呀，瞧我！两耳不闻窗外事，一心只在这算盘珠子上，邢老舅王大舅休要怪罪。” 命伙计上茶，道：“对了账，赶着还要把银子送到周家的钱庄去，迟一天便多一天的利钱不是？古往今来，有大钱的做大事，有小钱的做小事，我们这些没钱的，只好替人家打长工，借人家的老母鸡下双黄蛋。不是李四哥义气担保，不押房契地契，五分利也接不来银子。”