崔元庭：“你比我在楚邑时间久，对本地情况也更了解，我希望你立刻召集里正坊正，让他们各选其下三到五名正直可用的壮丁，明日一早来县衙报道，听我吩咐。记住，是要那些正直可用的！” 崔元庭又强调了一遍。 这是有什么大事啊！ 李邺心中思忖，立刻应道：“县尊放心，我一定办好。” 他转身就走，还没到门口，就见蒋县丞走了进来，见到他后，蒋县丞的目光有意在崔元庭和李邺之间盘旋了一下：“李主簿这是要出去？” “是。” 李主簿简单一揖后大步离去，蒋县丞望着他的背景若有所思。 “蒋县丞。”崔元庭沉声打断他。 蒋县丞走近崔元庭：“县尊，今日市面上已经有米粮稳定供应了，价格在每斗一千文。” 崔元庭长眉一轩：“蒋县丞果然精干，一夜之间就能让米商们想出办法解决难题。” 明知崔元庭在讽刺自己，蒋县丞依然面不改色。 “我也没想到这些米商奸诈如此，明明有些货在手里，可就是囤积居奇，看来平素蒋某对人对事还是太手软了些。” 灵府闻言，不由得撇了撇嘴：你蒋同范要是手软，这楚邑县可就没有狠人了好叭！ 崔元庭瞥了他一眼：“过来找我有事？” 蒋县丞：“听说县尊让皮县尉带人整理户房清单？” 崔元庭：“对，你来的正好，蒋县丞一直代理县衙诸事，兵法士功户仓，说起来六房事物你最熟悉，本官初来乍到，亟需了解县中各项详情，还要请蒋县丞带人尽快将其余各房清单呈一份给本官，以便本官尽快上手。” “县尊才来两天就如此勤勉，实在令蒋某惭愧。”蒋县丞的语气不乏阴阳怪气之感，“本该有的‘三接’也没给您安排好，属下就想务必要替县尊补上这排场。” 蒋县丞不急不慢地道，“按从前规矩县官到任第二日便应安排祭祀城隍的仪式，可咱这让叛军闹了这么多年，好多事都废弛了。依属下看，明日恰好是十五吉日，不若就请县尊主持祭祀仪式，也让全县百姓瞻仰官威。” “有劳蒋县丞费心。”崔元庭微微提高音量，“依我看目前最紧要的还是百姓的口粮，祭祀之事可以延后。” 崔元庭淡淡地看着蒋同范，“蒋县丞有心就尽快使人交上各部清单，就是对本官最大的支持了。” “那就依县尊。” 蒋县丞碰了个软钉子也不着恼，他从怀中掏出一张大红烫金请柬：“县尊来了两天，再怎么说接风宴总是要有的，这是本地乡绅大族邀请县尊的帖子，希望县尊晚上务必赏光。” 最后，蒋县丞凑近崔元庭别有意味地道：“本州刺史的大执事曹奉琳今晚也会赴宴。” 说这话的时候，蒋县丞的眼睛却瞥向徐灵府。 灵府感到蒋县丞的目光，好像一大堆恶心的毛毛虫向她爬来。 故意看着她提曹奉琳，蒋县丞这是知道徐柏兴的骚臭操作了？ 崔元庭接过烫金请柬，翻开一看，就见到“潘家”两个字。 他洒然一笑合上请柬：“听说潘家乃是本县最财丰齐景的大户，既如此，那我就却之不恭了。” 蒋县丞走后，二堂内只剩下崔、徐二人。 徐灵府轻轻道：“县尊真的要去？” 崔元庭把请柬递给她：“潘家出面我定得去会会，而且他们还拉来了刺史府的大执事曹奉琳，这是要我无论如何都要赏脸了。” 徐灵府顿了顿，道：“县尊，这曹奉琳就是当日徐司佐要将我逼嫁之人。” 如无必要，她决不愿称那混蛋为大伯。 崔元庭豁然转身望着灵府，灵府也望着他。 “竟然是他？” 灵府点点头：“刚才我留意到徐司佐和蒋县丞进来时都对我格外留意，我想也许徐司佐对他们说了什么，我担心他们会因此为难你。” 崔元庭温和地看着灵府：“我知道了，你不用说了。” 一个女孩要对着一个不熟悉的男人，把别人对她终身的摆布算计一五一十的说出来，还要保持一种理性克制，这有些残忍了。 仿佛是一只蚌，被迫张开蚌壳坦露里面的伤处，只为了告诉他：要小心。 灵府垂下眼帘：“灵府草木之人，若是因我给你带来麻烦，我很抱歉。” 崔元庭莫名就一阵心疼。 他见到的她总是克制地收着的，前有险境，身后无依无靠，却不愿给他人添负累，小心翼翼地维持着自尊和独立，以为这样别人就看不出她的脆弱和无助。 她不过十几岁，换做一般的少女遇上这番遭际只会是六神无主，躲在能为她撑腰之人身后哭哭啼啼、无脸见人。 而她却一直自己站在那里，虽然她明白表达要托庇于他，可却一直努力做好一个助手，坦然提供她的价值给他使用。 崔元庭不愿意她在面对他时，还是这样小心翼翼、分毫不差。 “灵府，你救了我的命，咱们之间就是过命的交情。”他语似玩笑，眼却认真。 “我们之间就不要说什么麻烦抱歉了。如果你是个男儿，我们可能早就结为异性兄弟，就算你是个女儿家，我们之间也没必要这么拘泥。” 灵府深深地看着崔元庭，然后低下头思索了片刻，再抬起头，她的眼神中有了更多的坚决。“县尊这样说，灵府也有话对您说。” “请讲。”他温和的目光仿佛带着鼓励。 “当日县尊答应让我跟随左右，一为回报救命之恩，二为庇佑灵府免遭劫难，并未真的把灵府当做可以支使的随从。” “灵府明白自己是女子，县尊有顾虑，对我的秉性能力还都不了解，我一开始对县尊也存着观察之心。” “可几日下来，灵府见到你是如何为百姓用心，心中着实敬佩，灵府是真的想成为县尊身边的可用之人。” “承蒙县尊抬举，那灵府这次就斗胆不拘泥了——请县尊认真考虑是否收下灵府在身边做事。” 二堂里一时静默下来。 灵府秉声敛气地望着崔元庭那玉立的身影，这一番剖白是她昨晚深思熟虑过的。 这个世界混乱残酷，她必须要努力找到一个锚点，才能让自己面对这颠覆后的世界，不至于被席卷而来的巨浪吞没。