“万万不可!”靖王听不下去了,忙叫住皇帝,道:“万岁,金湚护国有功,这几年领兵作战,几经生死,沙场不易,率几十万名将士千里跋涉回朝,还未及修整好,若施以惩罚,恐有不妥!”靖王所言孝忠颇感欣慰,回道:“靖王,我心意已决,萧离我不会杀,至于护国侯——”转而又对老皇帝说道:“相信九域有的是人才!” “你!”皇帝急了,道:“拉出去杖责八十,近日不用上朝回去反省去!” 孝忠自行去门外领了刑罚。 皇帝将萧离交给司徒,司徒收了监。 下朝后,大司徒等人暗自议论道:“金湚已经位齐三公,如此年纪若真的封为护国侯,那岂不是在三公之上了……” “不过,这次金孝忠激怒了万岁,接下来就好办多了。”大司徒道。 大将军府。 孝忠回到府上,才坐下便见案上摆着各种瓶瓶罐罐,也都是疗伤的备品,想必定是公孙啓做的无疑,这时公孙啓刚洗过手走来,孝忠问道:“做什么?” 公孙啓坦然地说道:“给你疗伤啊!” “你不是挨了板子了吗?不用吗?” 孝忠看了看他,一脸嫌弃,心道:“怎么跟个老妈子似的。” 又道:“你看我用吗?” “真的没事?” “没事啊?” “啊。” “难道你不问我为什么吗?” “还用问吗?你不是冲撞了皇上,然后才被杖责的?听说板子都断了,我以为是杜氏兄弟把你抬回来的。” 杜氏兄弟本是金母是杜氏长兄双生儿,兄弟二人勇健非常,这次孝忠大捷,二人也起了至关重要的作用,也得了封赏。许是人多热闹,平日里也都爱聚在将军府。 孝忠又故意说道:“怎么听起来我没事你很失望。” “是有些失望,但不是挨板子这事,孝忠,你可惹怒了皇上了,封侯嘉奖偌大的幸事,别人为这一天可能用尽一生精力,而你就这么轻易地放弃了?” “答应我这样的事不能再生了,如你得了爵位,想必那些想对你心怀不轨的人也会忌惮十分,况且皇帝也是你的长辈,有话好好说,这伴君如伴虎的,如果再次冒犯,恐怕不是这么简单。” “谢谢你!” “啊!什么?今天怎么这么客气,不习惯。”公孙啓脸有些红了,面带不自然的笑容。 “我是说,这些年你亦师亦友的,一直交给我做人的道理。” “可是万岁以萧离性命相要挟……” 公孙啓也不作声了,心道:如果没有萧离,那还会是谁呢,叹了口气,又道:“换个角度想想,万岁当年也是领百万雄师驰骋沙场之人,必是杀伐果断,而今,萧离没死,只是被押入大牢,为什么,想过吗。” 孝忠思虑一下道:“依你之见为什么这么做?” “因为你。因为萧离是你的底线,所以他不会正面和你冲突,而你今天却恰恰犯了不该犯的忌讳。” “现如今的朝局,几位皇子夺嫡暗流涌动,各个皇子都在暗暗壮大自己的势力,老皇帝一定心中有数,所以你,应该是他的目标,他在暗示你,所以你要——” “我要趋炎附势,附和他们?” “别说那么难听,如今识时务,识大局才是你要做的。” “我要做的是萧离不能死。”说罢起身要走。 公孙啓忙问道:“去哪里?” 孝忠道:“找段干。” 公孙啓拦不住,很无奈,又自言自语地说道:“如此桀骜不驯必会害了你自己。哎——”说完重重地叹了口气。 孝忠走到门口,管事打开大门,只见百里戈手里拎了两个大礼盒站在门外,大礼盒一手一个,看见孝忠忙举起来,笑嘻嘻地道:“看看我给你带了什么?” 孝忠很是诧异,道:“今天是什么日子吗?” “哎,你不是挨板子了吗?我给你拿了些补品,给你补补!” 孝忠冷笑一声:“真是好事不出门,我——”孝忠指着自己道:“才回来,这消息都传到你那了?” “是啊!”百里戈很轻松地答道:“我不光知道你挨了板子,还知道人家的板子都给打折了。”百里戈轻松地说着。 孝忠很无奈地说道:“那你知不知道板子折了我没事?” “啊?”百里戈迅速地摇摇头,道:“不知道!” 孝忠依然一脸无奈点了点头,道了声:“公孙啓在!”便出去了。 百里戈先是迟疑了一下,然后忙把手中的礼盒塞在管事的手里,管事很为难道:“可是将军没事啊!我们不用啊!” 百里戈远远地道了声:“那就留着给其他将士们用吧。”说着追随孝忠去了。 孝忠道:“你才回京城,不用照顾生意?” “没事有我大夫人呢!” “看来你的三妻四妾都打点好了!” “只要给他们银两就行了。” “你不问问我要去做什么就跟着?” 百里戈一路小跑地跟着,道:“你又没带佩剑,肯定不是去打架。” “果然是商人,审人夺事,无微不至。” “过奖过奖!” 京城街道繁华依旧。 二人穿过繁华街道,直奔城外龙潭。 龙潭本是天然形成的大峡谷,中间一处水潭,此处清幽宁静,潭水常年碧绿。 在水潭的下游,唯独一处码头,看上去还很别致,这码头由木头搭建成,大概有十丈长,丈许宽,刚下过雨,地板还湿着,散着原木的清香。码头的尽头是一座木质凉亭,亭中有石桌椅而已。 二人走过来,百里戈走在码头上自顾欣赏风景,孝忠远远地看见竹筏上的段干。 段干纪舒站在一竹筏上,竹筏顺着水流自己漂了过来,看见了孝忠便说道:“你还是来了。” 因为二人此前常约在此处切磋,所以二人不约而同都想到了来到这个地方。 “你不也是在等我吗?”孝忠回道。 段干似乎水上轻功不错,脚踩水面,轻轻地几步踏上码头。 道:“你是为萧离而来?” “没错!我想知道为什么?” 百里戈见二人很是无趣,便欣赏他处风景去了。 段干转过身来,道:“看来你的那位公孙军师什么都没有透漏。” “这和他有什么干系?” “就算你这一次用什么办法救回萧离也无济于事,因为萧离迟早是要离你而去,而你身边另外几位,嗯——朋友,都需元神归位,否则——你会元神俱损,灰飞烟灭。” “疯言疯语,我不知道你在说什么。”孝忠听不懂段干在说什么,只当他在胡言乱语。 “我知道你不信,你的那位军师公孙啓,本是灵狐,一只上古神兽,只是暂时封闭了灵智,一旦机缘巧合灵智开启,他便知道他自己和你生生世世的所有事情。而另外几人皆是你的守神灵兽。” “另外几人?哪几人?” “你不妨回想一下,这几年,有公孙啓他在军中为你出某划策,你如虎添翼,百战百胜,战后他却不图功名,执意隐退。” “那又如何,这样的隐士自古比比皆是。”孝忠辩解道。 “你再回想一下,你率九域兵马在边关征战多年,自从他们几人相继出现,便舍生忘死护你周全。” “我乃三军将领,我的护军各个勇猛皆是如此忠心护主。”孝忠说道这里突然想到:护军?萧离,秦虞? 又听段干说道:“你不妨扪心自问,他们待你如何?” 孝忠回忆过往,子卿自是不用说,自家兄弟,萧离秦虞浮山,无论面对何等严峻的战争,他几人必是誓死相随,公孙啓更是寸步不离,以往从未遇见如几人这般。想了想又道:“即便如此那又如何?” “孝忠你不必执意,我方才所言句句属实。” “你怎么会知道这些,你又是谁?”孝忠问。 “段干纪舒!”段干回道。 孝忠摇摇头,此刻站在他面前的还是不是他认识的段干。 段干又说道:“我是你认识的那个段干,但是你只认识三年前的段干。” “你到底是谁?” “孝忠,我是谁不重要。重要的是,你我,都天赋的使命,我们此生就是为使命而生。” “你,公孙啓,秦虞,浮山,萧离本是一体。” “什么意思?” “时机成熟你自然会明白。” “段干,我觉得现在的你好陌生,我不管你是谁,有什么样的使命,我只想要回萧离,至于公孙啓浮山秦虞,我虽听不懂你在说什么,可我金孝忠就算拼了性命也会护他们周全。” 段干轻笑一声,道:“你还是照顾一下眼下的那位朋友吧。” “孝忠!救我——”