「娘娘。」 门外传来柳绿的声音，周旖锦从魏璇坏中脱身，拉开门，眼前是柳绿手中端着冒着热气的药碗。 她接过药碗，一股脑喝了下去，不知是不是错觉，这次的汤药比从前记忆里的味道似乎有些差异。 「问都不问，」魏璇掏出帕子替她拭去唇角残留的一丁点褐色药液，「这样相信我？」 周旖锦愣了一下，还未说话，魏璇便已先一步道：「助孕的药，我会将你身子调理好。」 「可如今时机……」周旖锦有些迟疑。 「锦儿，你心里是愿意与我有孩子的，对不对？」魏璇打断她，声音蕴着些焦急。 周旖锦点了点头，他便露出了宽慰的笑意，劝道：「你好生养着身子便是，其余不必担心。」 魏璇思索了一下，又道：「朕与他不同，娘娘何时生下皇子，朕便何时册封太子，可好？」 「好。」 说起魏景时，他不自主摆起架子来，逗得周旖锦笑。 「对了，」魏璇忽然想起什么，走到一边的书架前，从中取出一封请帖：「这是早上传到玉清园的。」 见周旖锦神色探究，他忙补充道：「柳绿送来的，我还没拆。」 他嘴上这样说着，眼神却不由自主地在周旖锦翻转的指尖徘徊着，生怕这请帖是某个不识相的毛头小子给她送去的。 周旖锦并未避着他，读了其上内容，魏璇才从提心吊胆中脱出。 「大理寺卿夫人袁蓉请我初春时同游赏花，」她将请帖收起来，似乎有些向往：「西郊那畔的玉兰苑，等冰化时景色应是极美。」 魏璇怔了一下，想起前些时日周旖锦将人接进玉清园里的事，她惯是不会见死不救的，如同当初对自己一般。 魏璇的脑海中不由自主地浮现出那大理寺卿一家的面容，裴延那人出身贫寒，当官却刚正不阿，如今身居高位，也有他提拔的功劳。 「子瑜？」周旖锦的声音打断了他的思绪。 「你若想去，届时与我知会一声便是。」魏璇自知将她困在凤栖宫里，行动不便，也心生补偿之意。 春日的赏花会，哪怕是在民间举办，亦可男女同游。 魏璇的眉头略微皱了起来，沉郁了片刻，说道：「你若是愿意，我陪你一道去。」 周旖锦并不知这短暂的功夫，魏璇心中已如何风起云涌，唇边扬起恬淡的笑意：「也好。」 转眼间，春回大地，惠泽山林。 薛想容自从听闻魏璇的后宫入了人，焦急得如同热锅上的蚂蚁，可一连等了数月，也没探听到消息。 「父亲还是不肯替我上折子吗？」见侍女走进来，薛想容忙拉着她的袖子问道。 那侍女已然习惯，叹了口气道：「老爷在朝堂上向来是谨慎的，如今状况下，岂能贸然上奏过问皇上的私事？」 薛想容似乎已料到结局，脸色猛然灰败下去，又问道：「那宫里的各处关节呢，这么久了，一丁点消息都没有吗？」 侍女沉默着摇了摇头，眼见着薛想容的神色愈愤怒，忽然灵机一动：「小姐不是知道淑贵妃的住处吗？不如去玉清园问问，或许能打探出消息呢。」 「是了！」薛想容眼中扬起希冀，连忙道：「这就吩咐下去，准备车马。」 她一路风尘仆仆到了西郊，这回学乖了，在门外恭恭敬敬站了好一会儿，也没等到收请帖的人。 不知过了多久，薛想容站得双腿酸软，这才看见里面走出人来：「我们小姐近日不见客。」 那侍从根本没给她机会解释，薛想容袖中的银钱还未掏出来，眼 前的大门便重重地阖上了。 「等等……」 声音转瞬湮没，连水花都没溅起来。 薛想容吃了个闭门羹，心情堵塞得厉害，正要转身，听见不远处摊贩的吆喝声：「新鲜出炉的包子嘞——」 见她目光停留，那商贩更使劲地招揽：「这位小姐，要不要来一份？」 薛想容皱了下眉，看着那一笼冒着热气的香喷喷的包子，眼中却满是厌恶。 那包子只加一竹编的盖，这样不干净的东西，岂能配得上她的身份。 犹豫了片刻，薛想容还是走上前：「你常在此处卖包子吗？」 小贩愣了一下，笑吟吟答道：「我们家世代做包子的，在西郊这一畔也是出名在外。」 薛想容从袖子中摸索了一下，掏出一个沉甸甸的银子，那小贩看着其上闪烁的银色光芒，两眼放光，薛想容却没递出去，只是收在掌心。 「问你个事，」她像是漫不经心，问道：「你可知这玉清园里的女主人，最近都出入何处？」 小贩方见了她吃闭门羹的场面，并不怀疑，思索了片刻，压低声音道：「最近都未看见她出门，听坊间传闻，许是已不住在此处了。」 「不在了？」薛想容大为震惊，回眸看着这富丽堂皇的大宅院，心中不免又腾升起疑惑来。 这淑贵妃的行踪甚是可疑，不免让她联想起皇宫里的消息—— 难道那住进凤栖宫的人不是新帝欲册封的宠妃，而是从前出宫的贵妃娘娘？. 可淑贵妃若是想要回宫，凤栖宫那畔又何必这般隐瞒？ 想到这，薛想容顿时有些坐不住了，大脑飞速运转，可那小贩催促她买包子的声音如烦人的蚊蝇回荡在耳边，令她心里忍不住愤怒。 「砰」的一声，她伸手将面前的包子摊推翻。 热气腾腾的包子才刚出炉，便骤然扑进了泥土里，咕噜噜滚了几圈，其上已满是灰尘泥泞。 「你、你——」那商贩急得快哭了，薛想容却不以为意，说道：「这样劣质的包子，本小姐才看不上呢。」 她手腕一转，将手中那块银子随便扔在了地面，与那堆包子混在了一起。 「这银子够你再开几个摊子了。」 她讥笑说罢，带着身边的侍女头也不回地走远了。 「衣冠禽兽！」 薛想容走远，那蹲在地上捡拾包子的小贩才恶狠狠地朝她方向啐了一口，低声骂道。 「小姐，宫里终于有消息了。」薛想容上了马车，令一个侍女急忙捧来方收到的信件。 「是姨母？」薛想容大喜，连忙拆开来看。 她姨母是宫中司制房统管绣娘的嬷嬷，算是位高权重的老人，薛想容为了此事牺牲了不少银子，才买得这个人情替她打探。 她姨母在信中说那绣娘中恰好有一人曾在凤栖宫任职过服侍的宫女，只能帮她悄悄入宫，引荐一二，具体如何并不能保证。 只是这寥寥几言，令薛想容心中重燃气希望的火光，连连吩咐道：「快备足了银子，我们去宫里！」 有那姨母做引，薛想容躲在押送布料的马车中，好一番蒙混，直至傍晚才风尘仆仆入了宫。 她在宫女的带领下一路寻着杳无人烟的宫道走了许久，终于在一个满是灰尘的偏殿内见到了其中的宫女。 「岚夕？」薛想容试探着唤面前女子的名字，脸上堆起笑来：「我是礼部尚书之女薛想容。」 往常面对着这普通的宫女，薛想容全然是不放在心上的，可如今毕竟有求于人，不得已放低姿态。 「你的事，嬷嬷同我说了。 」 岚夕的脸上闪过一丝不耐烦，眼神充满高傲，在薛想容的脸上反复扫了几下。 「你有所不知，我从前是凤栖宫里的老人，不仅只差一点便当上凤栖宫的掌事宫女，更是曾在颐和轩服侍过皇上。」 岚夕说了这一番，似乎随着自己非同寻常的经历，心气也高了起来，又吹嘘道：「那时皇上还曾与我深夜交谈，我与其他女子在他心中的地位，是全然不同的。」 岚夕的话扯到魏璇头上，令薛想容胃里一阵抽搐。 她强压下恶心，和颜悦色地掏出预备好的沉甸甸的金子，递到岚夕手里：「好姐姐，你可有办法叫我进凤栖宫去？」 岚夕知道先前那忽然住进凤栖宫，行迹神出鬼没的女子是何等爆炸性的消息，并未这样轻易松口，又讹了薛想容好一笔银钱，才缓缓开口。 「凤栖宫后院厢房侧处，有一个狗窝，藏得十分隐蔽，除了我几乎没人知道。」 「狗窝？」 薛想容几乎不敢相信自己的耳朵，张大着嘴愣了半晌。 「想进凤栖宫，就只有这一条路，你爱去不去。」岚夕不屑她这副夸张做派，翻了个白眼。 薛想容好一番犹豫，还是舍不得自己方才掏出去那一大笔银钱，又放不下近在咫尺的胜利，只得无奈地点了点头：「我去，我去。」 那女子入宫已几月有余，薛想容的心情也从起初的不屑急转直下，熬得焦急万分。 如今委屈几分也罢了，待她弄清那女子的身份，想出除掉她的万全之策，届时皇后之位便少了个强劲的竞争对手，只要能得到荣华富贵和新帝的宠爱，平心而论，眼下付出些什么，也无所谓。 岚夕手头上还有活儿要干，并未多言，只是仔细叮嘱了她凤栖宫内部人烟稀少的小路如何通行，一番教导下来，薛想容已领悟了七七八八。 凤栖宫内，仍是一片岁月静好。 宫人们走路的声音都刻意放缓，夕阳照在雪地上，橘黄色的光影氤氲流转，如浮游的碎金，时间安静而绵长。 宫中的女官学堂已逐渐步入正轨，萧瑾已是议亲的年纪，不便常留在宫中，周旖锦便叫柳绿寻了她留下的记录事宜的册子，并一众藏书典籍，送来凤栖宫，亲自做收尾交接的工作。 她身上罩了一件湖蓝色羽纱面白狐皮里的鹤氅，从垒成一沓的书籍中挑拣着，忽然被一个不同寻常的册子吸引。 「这写的是什么？」周旖锦问。 柳绿走上前，拿着那册子打量了一会儿，突然恍然大悟似的，说道：「这些是从未央宫搬出来的，或许是从舒昭仪留下的遗物。」