城墙上新旗换了旧旗，两队义军列队冲上排开，高迎恩先后派人三次上前侦查，终于看清了城墙上士卒的属性，原来是自己人。 上蔡城就这样破了。 高迎恩进入城门时，杨开已经在城内等候，他的身后是一众千户，东西两侧两百将卒整齐排开，弃械投降的还有百多人，被一个百人队包围着，人人神色肃穆。 最后一次攻城，邓方、梁广等人虽未立下甚么功劳，胜在无须再折损人手，惊讶之余倒也提不起对杨开的反感，功劳少些也认了。 城中居民反抗欲望不强，流寇祸乱中州已久，每个人都知道顽强抵抗的结果是什么，加之朝廷腐政已久，他们对家国官府、何为正统已经无甚归属感，抗与不抗自然就无所谓了，无论是官军，还是流寇，只要能让他们活下来都可以叫娘。 高迎恩进城以后，兴致并不强，杨开出乎意料的破城没在他的意料之中，对方战后所给出的理由，也尤为牵强，但不管怎么说，城还是顺利地破了，虽并未如他所愿，可进城之后的计划，还是迅速铺展开来。 该掠货的掠货，该抢钱的抢钱，全军休整一日一夜，再行军前往汝阳，老回回颁布下来的四城之战计划，第一步他们已经完成，他虽有意拖在后头，也不能做得太过明显。 驱散各部下去休息、裹伤之后，顺利进驻官衙的高迎恩，额外出了一道命令，召集了一直以来跟着自己的两位老管队来到后院中闲聊。 “这番叫你们过来，无甚大事，只是闲来无事想与两位聊聊天。” 高迎恩吩咐手下亲兵端来茶水，两人欢喜接过，院落四周的灯笼，把院子照得亮澄澄的，氛围显得颇为和谐。 按照这段时间，每破一城后他们这位掌盘子的行动，两人心中第一时间当是认为，掌盘子是要跟他们讨论哪家的贼妇最有味道的，却不曾想，高迎恩第一句便把他们问得猝不及防。 “你们二人认为，小先锋此人如何？” 两人的动作不约而同停顿了一瞬，喝进去的茶水，都差点要吐出，其中一人还呛了几口，这人因在家中排行第二，叫做刘二。 杨开自从跟着杨太岁并入他们营中以来，就直接被他们这位掌盘子当作红人，身份地位几乎比他们他们这些跟了多年的老兄弟还要高一些，他怎也没有料到，自家掌盘会问他们这种问题。 刘二摸了摸大头：“尤勇能打，有魄力不缺智谋，就算是老回回营中，也人人私底下叫他做小谋主呢，阿哥儿为何问我等这种问题？” 杨开的勇谋他们是乐于见到的，毕竟阵前营冲得猛了，无形之中为他们分担了压力，每每作战都是乘胜候之风，跟在后头挥挥刀子、甩甩枪戟就能获胜，谁不乐于见到？ 高迎恩摸了摸胡须，继续为两人倒茶，道：“依今晚攻城之事，和这段时间他的特令独行作为，耳等可觉得，他有些反常？” 另外一人轻轻皱眉，大概听出一点自家掌盘的言外之意，低声说道：“阿哥是否觉得他有些不服管教了？” 刘二接道：“年轻人不过气血旺盛，贪功冒进了些，阿哥儿若是觉得他不对了，叫来呵斥几句，他也就知道轻重，以后不敢再犯了。” 高迎恩陷入了沉默，显是对两人得回话保留了自己的想法。 刘二见他这样，又道：“阿哥不会以为他会有异心吧？” “为何不会有？” “杨老管队当初可是为护卫阿哥战死的，要是那小先锋真有异心，不应该早就领人走了？为何还要留在这里？ 他当是为老大哥报仇心切，想要训练出一支强大的队伍，然后去找官军报仇的了，看看他那队伍，几乎就是用了官军的编制编成的，这在读书人口中叫什么来着？” “以其人之道还治其人之身。” “说的不错，就是这个意思，看不出来老刘你除了在婆娘肚皮上有些功夫，道理也懂得几条。” 两人相视一笑。 他们的想法不约而同糅合到了一处，在他们看来，毕竟杨开是自己人，友军的强大是他们想要看到的结果，毕竟能力越大责任越大，能够跟在后面拾人牙慧，怎么也好过自己去冲锋陷阵来得更安乐。 难道是我们多想了？高迎恩才思忖片刻，又听身边老兄弟说道： “阿哥不是常与我们说不定，用人不疑疑人不用么？ 何况小先锋身上还背着阿哥赐给他的宝刀呢，按他对底下兄弟情况看来，怎么也是一个有情有义之人。 而且他还这般年轻，能想的不是报仇还能是什么？ 听他们阵前营那些老兄弟说，这位小先锋算是杨老管队一手带大的，如父如母，比爹娘还亲呢。急着报仇也在情理之中吧。” 说到报仇高迎恩非常了解这种感觉，自家大哥就是死在朝廷手中的，他也日日夜夜思忖着报仇之事。 心中所想无非重振闯营雄风，杀他娘官军一个片甲不留，最好还能够闯到京城去，把那狗皇帝从龙椅上拖下来斩了才能泄愤。 唯一可惜的是，他们如今距离皇城还太过遥远。 慢慢地，在两人的思想牵引之下，他放弃了自己心中刚生出来的疑窦，很快便被把话题引到了女人身上来去。 夜渐渐深了。 圆月当空，银芒如练，几点繁星点缀星空。 用过饭食之后，没有任务的各部便被安排下去休息，行军一日接壤一场夜战，大伙都疲惫了，占了一处阁楼住在上层休息的杨开推开了木窗，往下下方。 映入眼帘的是先是蛛网般织的密密麻麻的街道，然后是错落有致、鳞次栉比的房屋。 远远还可以听到，流寇抢掠大户人家的响动，杨开没去理睬，阶级带来的矛盾已经深深在他们这些穷困者心中扎根。 在某种程度上看，那些富户在流寇的眼中，比官军更为可恶，更加值得憎恨，这种情绪，就如杨开在每次遇到官军之后产生的那种冲动情绪，根本难以克制。 这种情绪除了一部分是穿越过来后的经历带来得，另一部分，大概来自一个后世来者，在知晓明廷注定要亡的情况下，作为后来者的满清，用数不清的尸山骸骨搭建起来的皇朝，却带着汉民族走向了没落，两种情绪糅合出来的。 这样一想，他便觉得自己更应该坚定自己的立场，这段时间下来，什么从良、苟且偷生的想法已经不再出现在他的脑中了。 取而代之，他给自己立下的第一个小目标，就是当上一方掌盘，唯有掌盘者才能够影响整个战局，一个谋者得身份是远远不够的。 按照他们现在的情况看来，左营、革营攻城的路途比他们要近得多，他们对于老回回的命令当是言听计从的，这会儿应该在赶往汝阳的路上了。 从地理位置上看，汝阳城位于汝宁府的中北部，拿下此城不定就可以布置出一条战线。 府城一破，汝宁迟早尽入义军手中，有此战线，可作为他们放心继续南下的稳固后方的保障，第二，若是他们真要在豫、湖边界建立根据地，此战线可为他们提供一个足够广阔的缓冲地带，就算面对官军来攻，尽退皆可为大本营争取足够的时间。这对他们日后无论是继续南下攻打湖广，还是东去威胁南直隶，都有大用处。 唯一缺失的是，一个熟悉汝宁地势和汝阳周边县城位置、各条通道的人才。 细细一想，自己就算是加上挂了个副盟主名头的高迎恩，也只能算得上客家身份，相比闯塌天、左金王等人还略有不如，就算是攻下了汝阳，以老回回得心性，想来也不会把这城交到他们手中，甚至可能都不会以重兵把守。 自己应不应该争取一下呢？ 杨开呼出一口气，于他们现在这样的情况看来，驻守汝阳无异于作茧自缚，与高迎恩迅速流转各地扩建队伍的想法不合，和自己同样想继续增强实力的意愿相违背，这样的决策实在难下。 他默默看向了星空，人都想不明白的事情，星空自然给不了他答案，正在这个时候，门外突然响起乐了一阵敲门声。