三日同庆之期很快过去，最终老回回作出的决定，算是从安王方面，肯定了杨开在宴会中给出的那一番说法。 同时又一次诏令众家参加会议，决定了下一步的攻略方向。 汝宁府城东西两边，皆交给闯塌天一部负责占领、驻守，杨开因请命往东南信阳方向，得以准命。 老回回主部则携剩下诸军汝往宁府南部下真阳、光州、商城等地，革营和左营被分往新蔡、淮滨方向，打通进入南直隶的通道。 中斗星部先行，领大军出城，攻城时守军流下的血迹，已经化为黑色。 这些血渍深透城门墙体之上，引来大批蝇虫吸附，嗡嗡不绝，闻动一哄而散，兜兜转转，重新附着回来。 从真阳、确山两城中间绕过，行军数日，来到明港，也是正式进入宽大的官道，至此行军信阳之途已经过半，高迎恩次下令全军停下扎营休息一日。 自汝宁陷藩之后，汝宁府南部各地，俱派出小股人马，远远探视。二百多里开外的的信阳州等地，的汝宁急报，也派了探马游骑背上刺探军情，奈何人数太少，被陈遇主所领侦查营打了回去。 携杨开之令，有意放走一些，让他们带着顽强抵抗者重重绞杀，开城投降者，官复原位等消息回去。 这些都是动摇敌人军心的粗浅计谋，但会十分奏效。崇王未死的消息，很快就会传开，随之他开府迎贼等一系列的行动也会传开。 显而易见的事情，摆在他们的面前，顽强抵抗的杨忠祥、钱开甲等人，通通为守城捐躯，关键还抵挡不住贼军的凶势。 流寇此番南下，他们要面对的当同样是兵凶战危的局面，究竟流寇是否真有那么仁慈，开城投降就真的不杀，这一点难辨虚实。 他们这些下辖之城，守城军队较之汝宁府城，自有天壤之别，只待这番虚实难辨的消息传开，就已足够他们喝一壶了。 连出几番游骑探马，皆是有命回来的寥寥无几，渐渐的官军派出的探马也少了，只把淮河以北将士尽数召回，保存实力。 半程休息过后，入夜。 告令高迎恩后，杨开趁此机会紧急集合，令各部人马不得出声，以韩彬、曹莽二人为先锋，引部先行，大军随后，尽数出营。 一路到淮河边上，用了一天时间，收集过往船只，砍伐树木编造木筏，当晚渡过淮河，第二天悄然入了信阳州属地，一路逢村过镇，皆不理会，留给后军处理，他们只穿插缝隙，一路潜行，偶尔遇到信阳州城派出的探马，尽数拿下，一个不放回去。 信阳州城得不到前方的消息，恐惧更加，丝毫不知，杨开部几天行军，距离信阳只剩下三四十里，后者更是不再作休整，只下令，继续加急行军。 在第六日的下午，他们信阳城已经出现在他们的视线之中，如此突袭，实在快捷。汝宁府城落入贼手，信阳上下皆知，只是信阳距汝宁两三百里，其中还有淮河相隔，众人完全没有想到，在这个时候，会有一支军队迅速来到。 只观信阳城外，星罗棋布的农田中，正于田中耕作的百姓，远见千军万马奔驰而来，扔下农具，耕牛都来不及牵，漫山遍野径往城门处奔去。 紧接着。 城头之上，警报钟声、急鸣牛皮鼓、号角声响成一片。如此仓惶警报响起，还在府衙中为该竭力而守，还是该开城投降之事争论不休的各部官员，登时手忙脚乱。 城门守将已经顾不得其他，也等不及上头再下命令了，于惶急之间，条件反射般，催斥士卒冲上城头，也把城门禁闭起来。 跑得慢了些、亦或距离城门远了些的百姓，被拒之门外，哭喊之声几欲震天，乱哄哄的似一群遇到了饿狼的羔羊。 有的围在城门前拼命拍打，有的吓得瘫软在田埂之上，有的似吓傻了，直挺挺的站在道上，望着大军近来，唯聪明的，直往近山上跑去。 一面五方旗树立城头之上，旗下拥簇着十数个士卒，有眼尖的，看清了城下来军先头部队的衣着，急急向将官报道：“这来的似是我们的军队，是否大人求的援军到了？” 杨开部的士卒，尤其骑卒，几乎全部穿上了从官军身上拔下来的官衣盔甲，只高高举起数面旗帜冲在前头，远远望去，真不似什么贼军。 城中又一支没有收到流寇近来的消息，当是第一时间认为，这是他们的求的援军来了。 只是从这个方向来的，又是哪门子的援军？ 杨开根本不给他们思索和反应的机会，只顾挥动指挥令旗，安排诸将，分配各军。信阳城城体不小，方圆占地十数里，城有四门。 杨开本欲亲驻正门，经殷左禅、商榷二人勉力劝阻，稍稍退后，令言侯、王彪领胡沙虎部屯驻正门，韩彬、魏十三负责西门，曹莽、闫峰引军往东，留出南门让怕死者逃生。 他志在夺城，不在杀人。 城中的守军，多来自卫所和募兵招来的士卒，卫所本作为半职业军队，自大明扫北之后，鲜有大规模的战争生，很多士兵成了农夫，后又经戚少保推举募兵制冲击，家兵逐渐取缔卫所兵，战力下降得厉害。 到了崇祯年间，除西北重镇歪，多演化成了将官一群家兵，领一群乌合之众的景象。 只见城头之上，那守将还要向身边的手下问些什么，言侯部已经领杨开之名来到，汝宁府城中的，杨开将所缴获的火器全都交到了他的手中。 言侯部因全是投降官卒组成，本就对于火器使用不陌生，前些天又在汝宁府城之外，以战养战体验一凡，如今更为熟稔，此番来战也不作试了，只等杨开挥旗传令上来，言侯边高叫一声： “开炮！” 大炮轰鸣，震得人人远近士卒耳蜗嗡嗡作鸣，守城士卒怎也不料，流寇竟还有如此多的火器，更加不料，敌人当先几炮酒打中了城头。 火弹于城头上轰然炸开，震飞很多砂石，又经秋风一卷，洒了守城将卒满头尘土，炮过三轮，城头便见大旗倒卷下去，那本再城头上指挥作战的将官，也退了下去。只剩下满布城墙的士卒，匆忙慌乱的搬运各种器械防守。 城外来军却是马驰人走，列出了冲击阵列来，薄暮前的阳光之下，枪戈遍布，闪烁耀眼，旌旗所指，正是城门方向，火弹炸出的黑烟，与尘土一起飞扬，欲要覆盖整个城门。 城头之下，原本聚集在一起的百姓，男女老弱，一应俱全，听了火炮声音，各方肆跑，已经散去十之七八。 集火城头约莫两刻钟时间，看到城门民散尽，城头防守赢弱不堪，杨开下令步卒掩炮兵往前挺进，改变目标，轰炸城门。 “城门破了！” 只听阵前将士高喝一声，杨开不失战机，挥手又是一令。 “全军压城。” “阿威威！” 步卒马兵皆是出临阵对敌的呐喊，呼叫之声连绵不绝，由骑兵领头，径往城门灌进去，反观守军的抵抗，生生曳然而止了。 看到此番光景，立于后方的杨开知道，此城破了。