初始元年（公元8年），王邑等人击败翟义后，迅速移兵各县，扫荡那些或大或小占山为王的势力。 这一番扫荡下来，战果颇丰。 稍强的势力几乎都被连根拔起，而那些弱的势力根本不堪一击。 王莽很开心，他以最为盛大的礼仪迎接了凯旋而回的将士。 不久，王莽下诏，大肆吹捧自己恩德，才有如此大的胜利，他继续为自己的最后一步做着舆论上的准备。 王莽的心腹们自然不会放过讨好新主子的机会。 他们纷纷上表，奏请封摄皇帝子王安、王临爵为公，封王莽兄长的儿子王光为衍功侯；封王莽的孙子王宗为新都侯。 当年九月，王莽的母亲功显君病逝。 王莽在老母亲的丧事上也花了一番大心思。 他母亲的丧礼规格提高到诸侯王室的级别，同时，下令新都侯王宗为其服丧三年。 如此一来，王莽的野心不言而喻。 现在可谓是万事俱备，只欠东风了。 这个东风，其实也不难办到。 祥瑞，王莽需要大量的祥瑞。 要改朝换代，总不能是一点祥瑞都没有了，有了祥瑞，就可以把改朝换代看成是上天的意思，否则，恐怕会有很多人不服。 王莽的心思，下面的人早已摸透了。 广饶侯刘京上奏说了一件奇事，齐郡临淄县昌兴亭长辛当一晚做了好几个梦，梦中有人对他说：‘我是天公使。天公使我告诉你：‘摄皇帝当为真。’如果不信我，此亭中会有新井。昌兴亭长早晨巡视亭中的时候果然现有个百尺深的新井。 车骑将军千人扈云奏进献巴郡石牛出世，太保属臧鸿则进献扶风雍石。 这些石头上据说都有关于王莽的文字。 一时之间，祥瑞之说弥漫整个长安城。 长安人的脸上个个红光满面，熟人碰面，第一句话不是问吃饭了没，而是问有祥瑞么？仿佛祥瑞就是个便宜货，到处都能买到。 不管祥瑞是不是便宜，但对于现在的王莽来说，它的作用确实极为巨大。 他要篡位，他要改朝换代，必须要有这些神秘的东西作为辅助，越是神秘越是能糊弄住别人。 王莽以祥瑞为名，奏告太皇太后，希望把他下诏书中的摄皇帝中的“摄”字去掉，同时，为了遮掩自己的最终目的，他同时建议让孺子婴穿上皇帝的元服。 王莽的用意很明确，他要从诏书下手，让臣民习惯王莽以皇帝之名来颁布指令。 王老太后的底线很明确，只要王莽不明着宣布改朝换代，她都可以接受。 所以，王老太后也没有太大的意义，在她看来，王莽此举也可以理解为他在代皇帝下诏书，所以称摄皇帝自然不宜。 王莽的计策又一次得逞。 他现在还差一件重要的事要做。 加大力度，清除长安城中反对他的暗势力。 长安城的风声一时变紧。 王莽的心腹们监视着这座古老的城池中所有的角落，一旦现异动，这些人便会毫不犹豫地扑上去，把心怀不轨的人干净地抹除。 不得不佩服王莽的手腕，在他的周密安排下，果然揪出了期门郎张充等人，他们密谋劫杀王莽，共立楚王。 对于不利自己的人，王莽向来冷血，所以一旦揪出，不管真假，便以雷霆手段处死。 时间已是初始元年末，王莽心中蠢蠢欲动，却总觉得少了点什么。 恰在这时，长安来了个叫哀章的人，哀章是梓潼县人，他假扮方士，带着一具铜匮，铜匮中有两样东西，一件是天帝行玺金匮图，一件是赤帝玺邦传与皇帝金策书。 可别小看了这两样东西，它可是哀章为王莽量身定做的，哀章的荣华富贵就靠着它了。 哀章把铜匮带到高帝庙，并转交给守吏，一封仙风道骨的样子让守吏还以为碰到了神仙。事情报到王莽那里。 王莽带着众臣来到高帝庙，颤颤巍巍地打开铜匮，拿起里面的策书，张开一看，王莽的脸上再也抑制不住狂喜，他大笑道：“天助我也！” 传给群臣一看，所有人眼放精光：“摄皇帝莽，当为真天子…”，书中连王莽的辅政大臣都定好了，哀章给自己排位是第四。 识相的大臣们见此，赶紧面向王莽跪拜，口中高呼：“臣等恭喜陛下，陛下，万岁万岁万万岁。” 王莽也不驳回，他将铜匮放回庙中，特意选了黄道吉日，王莽率领群臣再次拜谒高祖庙，拜受金匮神禅。 从高祖庙出来，王莽去拜见了王老太后，把金匮一事禀明，表明自己要当真天子了，您老悠着点。 王老太后听后脑中一阵晕眩，正想破口大骂，王莽早已离去，王老太后顿时老泪纵横。王莽换上了天子冠冕，去了未央宫前殿，一屁股坐上了皇帝宝座，成了新皇帝。 只听见未央宫前殿山呼万岁之声不绝于耳。 王老太后的寝宫。 王舜立于太后跟前，王老太后骂声不绝。王舜却当耳旁风，因为他是来拿传国玉玺的。 “老太后，事情都已经这样了，你还能怎样，难道因为你不给我们就不取么？” “汝兄弟世受国恩，奈何做这禽兽之事，拿去。”王老太后怒极，一把将传国玉玺摔在地上，“啪”的一声，玉玺缺了一角。 王舜也不管，直接捡起玉玺便往门外走，也懒得顾身后老太后在那嚎啕的哭声。 王莽第一道诏书便是废皇太子孺子婴为安定公，改国号为新，改元始建国，以黄色为旗帜服色。 一个延续了二百一十四年的西汉王朝就这样覆灭在一个书生手中，让人唏嘘不已。