延州大营中，众将争先恐后的吵着要参战。
侯君集脸色很难看，颉利点名道姓的要挑战我练的新兵，你们这是干嘛？有没有把我这个骑兵主将放在眼里？吵吵什么呢？每人带三千骑兵，凑出个最强骑兵队？用你们当我手下，我侯君集可指挥不动。
老李靖一拍桌案，“够了！你们是各带一军的主将，全都涌入骑兵队，自己的队伍不要了吗？颉利派人突袭后方怎么办？这是打仗，不是儿戏！”
所有人全都被这位老帅震慑住，不敢再开口了。
“本帅承认，尔等单个拿出来，的确是万人敌的猛将。但战阵杀伐不是孩童打架，血气之勇于军阵对决无益。你们各自带着亲卫骑兵，可以拼凑出来一支两万的骑兵队，但有什么用？号令不一，全都顾着自己争先，一盘散沙，上了战场还不是任人宰割？”
“此战无须再议，本帅决定，由侯君集将军，带着本部两万骑兵，跟颉利进行正面的赌斗。有任何问题，本帅负责。”
尉迟敬德喊道：“不行啊大帅，侯君集的骑兵才训练了一年，跟精锐还差得远……”
侯君集再也忍不住了，“是吗？要不你我先摆开架势比一比？看到底谁是精锐？”
“比就比，当初选你当骑兵将军的时候，老子就不服！”尉迟敬德吼道。
眼看二人就要打起来，众人慌忙拉住。
李靖的面色黑如锅底，“来人，把这二人给我拉下去，各打二十鞭！”
很快外面的卫兵进来，将两人架起往外走。
侯君集喊道：“大帅，末将请求暂且记下这二十鞭，等明日胜了突厥回来再领罚。”
李靖沉吟道：“可以。鉴于你明日要指挥作战，暂且记下。回来再打。”
尉迟敬德不服气道：“侯君集，少充大个的，明日你若能赢着回来，你那二十鞭老子替你挨了。”
喊完就被人拖出去执行军法了。
李靖走到侯君集面前鼓励道：“原本国与国之间的大战，不该用这种赌斗的方式，可牵扯到救回太子，如果能赢一场，提前救回太子，当然是好事。所以就要委屈你了。”
侯君集拍胸脯道：“大帅放心，洛阳练兵一年，就是为了今日。”
对面定襄城内，突厥各位将军也在劝谏颉利，我们兵力优势，为何放着优势不用，偏偏要赌斗呢？
颉利哈哈大笑起来，“你们懂什么？且看着吧，此次出动我最精锐的王庭卫队，不会输的。大唐兵甲优越又如何？我的王庭卫队，兵甲也不弱，而且个个都是自幼马背上长大，骑兵作战，不是一群新兵能比的。”
看着大汗胸有成竹，众人不再多说，反正是大汗的亲兵，王庭卫队上，又不是折损我们的部队。
东线战场，云州城内。
萧锐正在跟李绩商量下一步作战计划，外面有人求见。声称是带着皇帝圣旨，来寻冠军侯的。
“陛下派来传旨的？看着眼生啊。”萧锐打量着眼前络腮胡子的中年汉子，能够感觉出来，这位是行伍中人，不像是宫中出来的。
对方行了一个军礼，“末将娘子关守将马三刀，见过侯爷！末将此行，是为小公主而来。”
萧锐不认得他，嘴里泛着嘀咕：“娘子关的守将？那你不好好在驻地守关，来这前线作甚？陛下派人传旨，也不会从娘子关调人吧。”
房遗爱警觉的挡在了萧锐身前，“萧大哥，小心是刺客。”
整个议事厅立刻紧张起来。
李绩却哈哈大笑着走了上来，“放心，他绝对不会是刺客。此人本督认识，现任娘子关守将，但是在之前，可是鼎鼎大名的娘子军副将，马三刀！从三品，是大唐品级最高的守关将军。”
从三品？堪比云麾将军的大将，为何会去镇守区区一座国内城关呢？要知道现在天下太平，娘子关可从不会有战事。
“马三刀见过李将军。”
李绩笑着走上前拍了拍他的肩膀，“老马，这么多年过去了，你终于肯走出来看看了？”
萧锐十分不解，李君羡帮忙释疑道：“公子有所不知。武德年间，娘子军名震天下，这位马将军是有名的娘子军主力大将，是平阳昭公主座下第一猛将，战功赫赫，丝毫不亚于当今的十六卫主将。”
“可是后来平阳昭公主战死沙场，娘子军悲痛万分，选择了永世镇守苇泽关，也就是平阳昭公主牺牲的地方。后来朝廷改苇泽关为娘子关，就是为了纪念平阳昭公主。”
李绩接着说道：“是啊，老马是我们的袍泽，曾经我们不少人都劝他重新出山，可他心结不开，执意做个守关大将。连陛下赏的开国公爵位都不受，只领了个伯爵。一代名将就此沉寂，我们都感到惋惜。”
“呵呵，老马，能够再次见到你，真是高兴。”
萧锐起身拱手行礼，“马将军，失敬！”
“不敢当侯爷大礼。您带领三千兵马杀入草原，横扫四方，我等都是极为佩服的。”马三刀没有因为萧锐年轻就轻视，反而很是恭敬。
寒暄过后，萧锐问道：“刚才将军说，是为了小公主而来？长乐