得知四公主要来逛，瑞香坊上至阿香的几个姐妹，下至来自江南的绣娘们，个个激动得不知道如何是好，都穿了自己最好看的见人衣裳，插上首饰，齐刷刷站在后院里等着。
济兰抱着小琏儿过来玩儿，看见一院子花团锦簇，笑得开怀。
“我看书上说，‘女为知己者容’。你们这样盛装打扮，四公主看了一定高兴。”
瑞香坊第一排领头站着的，是阿香的大姐，三十出头的年纪，一身品红色绣柿蒂纹的锦袍，站在春光里，人比花娇。上来虚扶着济兰的右手，往屋里让座。
“主子按远近说，该比静贵妃娘娘先到。不知怎的，竟还没来。娘娘先请吧。”
济兰就把孩子给富察嬷嬷抱着，款款往待客的花厅里走。
走到门口时，济兰看门上挂着的对联，似乎有些旧了，回头笑着吩咐道：
“前两天看诗，有两句很好，想挂我门前，偏刚换过对子，便宜你们吧。叫‘异林花共色，别树鸟同声。’”
“额涅喜欢，就挂在家里又何妨？”
海枫本打算偷偷走近，猛地跟母亲打个招呼，小小地吓一下她。听见济兰想换对联还忍着，便放弃了这个想法，直接开口。
济兰携了女儿的手，母女俩并肩站在台阶上，远远地乍一看过去，宛如双生。
“我如今就爱看这些诗呀词的，今儿想起这两句，明儿又爱旁的。换来换去，得要多少功夫？”
“额涅要喜欢，天天换又怕什么呢？这两句就挂家里。”
阿香的大姐，赶忙在旁边接口道：
“咱们只会绣花，在诗书上不通。娘娘好容易赐了两句下来，主子还是赏咱们吧。”
“嗨，你们要爱这个，古往今来一二千年，咏春的句子，一天换三遍，一年四季下来都有得剩。譬如‘骑马倚闲坊，新衣著雨香。’又有‘衣’字，又有‘香’、‘坊’二字，比异林二句更适当。”
“牡丹相次发，城里又须忙。四公主这是，催我快点画花样子？”
海枫绝不会认错这个略带狂妄的嗓音。
果然，穿过人群缓缓走来的，是八福晋，郭络罗瑜珞。
因为伤势严重，八福晋前段日子，在公主府里住了快两个月，方便海枫调养她的身子。因此她跟济兰十分稔熟，一走上台阶，济兰就用空着的另一只手，握住八福晋的手。
“看你面色粉红，这颗悬着的心，总算放下了。花样子画不出，便慢慢来也无妨。”
“娘娘可别小瞧我。已经都画好了。”
三人于是进屋坐着，看八福晋新想出来的图样。
阿香的大姐，站在地上，指挥绣娘们上茶水点心，两只眼睛还不忘盯着看，四公主手里的绘本。海枫一页一页翻完，她也跟着看完了，面上的笑容，逐渐放大。
济兰不住口地夸八福晋心思巧，从女儿的手里把册子接过来，又从头看起。
“正月里，因着宫里十三阿哥的生母敏妃、还有淑慧长公主接连没了，京城里的大户人家，都不敢穿得太鲜艳，生怕皇上知道了生气。如今孝期也过了，这些牡丹样子绣出来，刚好赶上花期。京城闺阁中，怕不是又要开始抢瑞香坊的成衣。瑜儿有这个本事，八阿哥却不知道珍惜。”
“娘娘别提他，我本来今儿心情不错来着。花样子画的快，还得谢谢王先生，将他祖父群芳主人所著《群芳谱》，借给了我。”
旁边富察嬷嬷怀里的小琏儿，看母亲和外婆聊得开心却不带着她，急得连声高喊：
“让我看，让我看看吗！”
济兰就叫富察嬷嬷依旧把孩子交给她带，跟其余的姑娘们，一起下去休息，吃双皮奶。
“枫儿，你就为了给她们带点心，所以比我还晚到？”
“可不是吗！都要出门了，忽然想起这一条。红豆、莲子、玫瑰、杏仁的浇头，外边都吃腻了；我叫他们试着做酥糖核桃的，今儿一尝，果然不错。五方楼后日才开卖，先偏了咱们自己人，尝个新鲜吧。再有，用桃子果酱做了蛋奶酥，也一并带过来了。”
小琏儿对双皮奶的喜爱，热度已过，现在爱吃的是蛋奶酥。海枫为了对付女儿这条刁钻的舌头，真是把自己做过的、没做过的现代饮食，只要脑海里还有点印象，统统想了一个遍。
为了把蛋奶酥这道法式甜点做出来，海枫连来自法国的传教士张诚都问到了。结果康熙听说后，直接下令，让张诚去公主府帮忙做点心。
这下子，全京城都在翘首以盼，五方楼什么时候，上这道西洋名字叫‘舒芙蕾’的甜点。
八福晋看小琏儿喜欢她画的花样子，双眼满是星星，语气中满满的宠溺。
“皇上这样加恩于琏儿，宗室里更是认定，她，长大以后，就是皇后。听说，太子殿下的长子弘昼，就差在公主府住下了？三天两头地，去跟姑母请安。”
济兰连连摆手表示不悦，她始终没搞清楚，女儿为什么，要把外孙女，捧到这样高的位置上。
“你们虽然跟我解释过几回，可我还是担心。不怕一万，就怕万一。琏儿长大后，宁可低嫁，都比入宫强。我在紫禁城里待过多少年？那里有什么好的？”
“娘娘，您还是信四公主一回吧。难道她把独生女儿，往火坑里推？皇上的丈母娘，她还看不上呢。”
海枫听她这几句话大有深意，便邀八福晋，去院子里看绣娘们斗花草。
钟济海对京城的花花草草不熟悉，玩儿得不尽兴，索性邀上几个年纪小、胆子大的绣娘玩儿起了捉迷藏。海枫担心她俩的对话，被暗处藏着的哪个姑娘给听见，八福晋便提议，去凉亭里坐会儿。
“那里别说人，猫都藏不住。”
海枫点头表示同意，二人在石凳上坐定，耳边，都是青春少女们，充满活力的嬉笑怒骂。
石桌上点缀着两盆白海棠，在满院大红大绿的衬托下，仿佛出尘仙子般，不染世俗。
海枫掐下一小支并蒂的，簪在八福晋鬓边。
“瑜妹妹，你刚才说的，是叫我把女儿，嫁给大阿哥的长子吗？”
八福晋转过身去，一双清水杏眼，定定地看着四公主，把所有的笑意都收起来，严肃地道出自己的推测。
“依我看，四公主哪个侄子都不喜欢。你不日就要前往漠北定居，走之前，把女儿跟弘昼的婚约定下来，只要太子顺利登基，琏儿一个太子妃的前程，稳稳攥在手里。届时，你封镇国公主，岂不是顺理成章？但我看得清楚，四公主不是贪慕权势，牺牲女儿的冷血之辈。”
“那，我何必大费周章，在畅春园设局，把所有序了齿的阿哥，尽数算计一个遍？我不就是要让他们以为，汗阿玛要通过看皇孙如何，再重定太子人选；我的女儿，汗阿玛定了要当孙媳妇，皇孙中谁娶了她，便能被汗阿玛，高看一眼吗？”
“四公主好口齿，没一句谎话，听上去，颇能令人信服。我的名字，本来也要用‘琏’字来着。外祖父怕皇上听见多心，给改了‘珞’字。四公主不想让女儿当皇后。你想让她，当太子。”
海枫有一种，将面前这个女子，灭口的冲动。
虽然无凭无据，但是八福晋如果哪天反水，向八阿哥吹枕边风，那个男人可不容一点空子，绝对会以此攻击自己。
“一个字而已，我只喜欢它叫起来好听。弟妹太多心了。”
“四公主，不，殿下。瑜珞以外祖父母在天之灵起誓，便为殿下化为刀下之鬼，也不会把这件事说出去。您若真想登基为帝，千万别急着给琏儿定亲事。佟国维把琏格格封和硕格格时的情景，巧妙地在宗室里放出消息，大家伙儿都说，将来皇上不知是谁，皇后却眼看是定下了。公主府门庭若市，多少双眼睛盯着。您一定要奇货可居，拿捏住不松口。”
“你倒是消息灵通。”
“八阿哥眼下，对我死心塌地，什么都不瞒着我。他已经被众阿哥们，认定为投毒案的真凶，孤立无援，急得团团转。他就把心思动在琏儿身上，逼我跟他赶快生个儿子，将来娶表姐为妻。求殿下赐个灵方，免我生育之苦楚。”
“本宫要给，你就喝吗？”
“自然。”
“好，你进去陪额涅吧，本宫去抓药。”
八福晋走后，海枫想叫阿香和舒泰过来帮忙，却一直找不见，只好把钟济海喊住了。
“你看见我的侍女没有？”
“她俩一个藏在花丛里，一个躲在厨房里。等着，我去给你寻。”
不一会儿钟济海果然把垂头丧气的舒泰找了来，阿香，看样子是被打草惊蛇，换地方藏了。
“主子吩咐什么事？”
“你回家去，从库房里取些马钱子回来。”
“不要别的吗？那是要熬牵机药？奴才在府里直接熬好了，端过来也一样。”
“不，你仔细包上给三个人用的药量，拿来就行。”
钟济海听不懂中药名，不过很会察言观色。等舒泰走后，她用手帕擦拭干净额头上的汗珠，野性的目光，在海枫身上来回打量。
“你呀，现在看着，像一头要护狼崽子的母狼。”
“说得对。谁都不能碰我的女儿。我去漠北后，内务府要把恪靖公主府收回做其他使用。你不能继续住在那里。理藩院给你，和你哥哥色布腾另外寻了一处宅院。我叫八福晋时不时过去看望你，怎么样？”
“那，是叫她监视着我呢？还是叫我，监视着她呢？”
“跟聪明人说话，就是省力气。我现在还不知道。”
大约过去大半个时辰，舒泰从公主府回来了，除了马钱子，还带来了多布的催促。
“爷说，额吉、老婆、女儿都出去逛了，就不带上他，家里冷清清的。请主子早点回去。”
海枫想起这些日子，多布出了孝期后，晚上对她夜夜热情似火，吃干抹净，脸上不免有点发烧。
“知道了。你先去悄悄地，把八福晋请到厨房里等我。然后再去叫阿香，还有她的几个姐妹都去帐房里，我有事吩咐。她们疯起来，这是没边儿了。等这里的事情完结，咱们就回家。”
“哎，奴才这就去。”
等八福晋依言前往厨房时，海枫已经把药倒上了。
一碗浅褐色的热汤，微微散发着热气，静静搁在灶台上。
“来，趁热喝了吧。不然药效会变弱。”
八福晋没有片刻迟疑，举起药碗就喝，一饮而尽。
海枫确定她想绝育的意思坚决，半点退让的余地都不留，放下三分怀疑。
“你不怕，这是毒药？”
“不怕。我已死过一次，怕什么？”
“说的有理。这药得多喝几次，不然无效。你先回去吧，我也要回家了。回头让瑞香坊，接着给你送药过去。”
“怎么匆匆忙忙地，日头还高着呢。哦，你的额驸等着急了？”
“可见是死过一次的人呢，嘴上半分客气都不留。”
“羞什么呀。有个真心实意，盼你早点回家亲热的男人，这是难得的福气。”
海枫生怕八福晋那张嘴，再吐出什么没遮拦的荤话，高声喊舒泰进来，帮她送客。
眼看着八福晋上马车走了，海枫带着舒泰，去帐房里跟阿香她们会合。
这是每日要进出上万两银钱的地界儿，建得矮小结实，外观上看着，比柴房强不到哪里去，实际墙皮内另有乾坤。
不仅有钢条加固，还砌了三层砖头，无窗，只有一扇严丝合缝的铁门，光线全靠烛火。里头又热、又闷，能见度极低。
当初加盖的时候，海枫叫来了晋商里头的佼佼者，和刑部大牢的官员，帮忙画的图纸。
据说，就是挨大炮轰，也能抗住三四下。
连阿香在内，她们姐妹四个，已经满头大汗，在里面等了有一会儿了。
阿香的幼妹前些年不幸夭折，还有二姐，去盛京查账了。
海枫先把马钱子取出来，搁在桌上。
“我怕八福晋两面三刀，回头又心软，跟老八作了一伙儿，打算监视她。你们三个商量商量，谁拿了这药，去她身边当差。有一点苗头不对，就下药毒死她。别人，我信不过。”
阿香的大姐，没有一丝一毫对杀人的犹豫和抗拒，立刻上前取药。
“主子，如今二妹对绣坊里大小事情，都能拿得起放得下。三妹看着，也像那么一回事了。监视八福晋和八爷，总得偷听房中的话。几个丫头都没出阁，只有奴才嫁了人，就是我吧。”
“瑞香坊做到今日，说是天下第一，也不算夸口。你都当上大掌柜的了，跑去给八福晋端茶送水，沐浴添香.”
姐妹四个不愧是同甘共苦，一起熬过来的，跪下的时机，都纤毫不差。
大姐先在砖地上碰了一个响头，才开口回话。
“奴才并几个姐妹，没有主子搭救，早都被阿玛卖到青楼里卖笑，生不如死。什么富贵体面，都是主子给的。别说去当丫鬟老妈子，就是去上战场当兵卖命都不怕。”
海枫微微点了点头，阿香的大姐就上前取了装马钱子的药包，领着妹妹们出去了。
“走，去请额涅上车，咱们回家去。”
回去的路上，海枫没让任何人跟车伺候她，独自在里面反复思考这件事，她到底做得对不对。
她这还是第一次，让自己真正在乎的人，以身犯险，来完成她的女皇梦想。
阿香的大姐，在京城做绣坊的大掌柜的，算算十来年有了，很多高门女眷都认得她。八阿哥不可能不知道，她到八福晋身边，这是要做奸细的。
可是这种极度要求忠诚的任务，她哪儿能随便指个人就去做呢？
如果大姐被灭口了，她该如何面对阿香，面对这些在她麾下办事的女子呢？
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《群芳谱》按天、谷、蔬、果、茶竹、桑麻、葛棉、药、木、花卉、鹤、鱼12谱分类，注重对粮食作物的研究和记述。
例如甘薯，万历年间从国外传入福建，王象晋通过试验，弄清了甘薯种植的相关生产要素。
再如向日葵，十七世纪从墨西哥传入中国，书中称向日葵为“西番菊”。
《群芳谱》对果树的嫁接也有独到的研究，记载有6种方法。