“什么？称帝？”
洪秀全闻言，心中虽大喜，可是嘴上却不说，反倒是故作犹豫之色，摇头晃脑说道：“可是我乃承继大贤良师天公将军之业，称帝恐怕……不是我所能企及的吧？”
“诶！天王所言差矣！”
杨秀清说道：“天下之大，不可没有天子帝王，您要统御万民，须名正言顺，自古以来都是上天驭民。天公将军起兵之时，也曾言：黄天已死，苍天当立。到今日，谁敢不说天王是苍天之子？我等愿拥立天王为帝，号为天子！”
在杨秀清的带领下，一众文武一同跪倒，上至元老将领石达开、陈玉成，下至新近投降的宋江、吴用等人都一起道：“请天王早正大位，我等好齐心协力！勠力杀敌！”
“这……这合适吗？”
眼看洪秀全就要答应，杨秀清急忙趁热打铁，说道：“天王，臣弟在后山挖出一座黄金龙椅，浑然天成，实乃万年不遇之奇，这正应了天王称帝是上应苍天，天王何能负了天意啊？”
说着，就招呼一声，几名太平军便将早已备好的龙椅抬了上来，只见上面金碧辉煌，几条金龙雕刻其上，端的是好大气魄。
洪秀全的眼神一下子就被这张龙椅全都吸引了过去，眼睛里几乎要冒出光来：“这这这……天下竟有此等宝贝？果真是在后山挖出来的吗？”
杨秀清道：“这是自然，请天王顺义称帝！”
“好！”
洪秀全大喜，站在龙椅前，大声说道：“既然如此，我便顺应天意，登基称帝！从此以后，便是苍天之子，顺天驭民！”
众人尽皆大喜过望，整个大堂里全都回荡着“万岁”的呼声。
很快，洪秀全称帝的消息便在天下传开。
洪秀全在郁林建都，大刻印绶，广封群臣，先从身边的心腹开始，封杨秀清为东王，领相国；石达开为翼王，领兵马元帅；陈玉成为英王，领太尉；此乃三王，为最高统帅。
其下诸将也各有封赏，宋江封征北大将军，吴用封骁骑将军，其余将校一律提拔封赏。本是校尉、偏将的，此刻一个个都成了名声响亮的将军、统领乃至尚书。
这就是称帝的作用，所谓一人得道，鸡犬升天。这样一伙草寇，此刻动辄帝王，轻则宰辅，虽然是他们自封的，但是却也架不住这响亮名号所带来的虚荣心的满足。
在历经三天的登基庆典之后，洪秀全便开始布置兵力，此时的郁林城内，满打满算共有十多万余军民，大部分都是一路之上从各地裹挟而来的民众信徒，再加上郁林城内的居民，和宋江带来的万余人，能凑出来二十万人。这些都将成为抵御刘琦大军的后备能源。
“传朕旨意，兵马元帅石达开、征北大将军宋江及骁骑将军吴用三人率军马八万前往郁水河畔驻扎，为前部，抵御王守仁。”
“朕与相国、太尉坐镇郁林，观其动静。若有任何机会，朕当亲自率劲旅出击，与元帅一起攻破敌军！”
洪秀全早已换上了衮服，头戴十二旒冠冕，高坐龙椅，大声下达了命令。
“臣等谨遵圣喻！天子万岁万岁万万岁！”
坐拥臣子山呼万岁，洪秀全的心一时之间有些飘荡起来，仿佛自己真的被道道金光笼罩，成为了普天之下的共主！
“自今日起，朕乃天下唯一皇帝，是苍天之子！”
洪秀全的声音在整个殿内回荡着。
洪秀全称帝的消息不胫而走，很快传到了正在行军途中王守仁的耳朵里。
“逆贼如此猖狂！竟敢称帝！还自称是什么苍天之子，简直是罪该万死！”
王守仁大怒，立刻下令加速行军速度，剑指南方：“兵临郁水！”
祖逖在后面持枪纵马追来，抱拳说道：“都督，在下愿领精兵为先锋，遇水架桥，逢山开路！”
“去吧！”
得了王守仁的命令，祖逖将长枪一招，引领着八百多员精锐士卒先行一步朝着前路率先行去。
一路之上，祖逖率领着八百军渡过道道河流，搭设浮桥，给后面的大军铺下一条宽阔的行军路线。
王守仁拂须笑道：“祖将军真有名将之风，主公没有看错人呐！”
“报！”
不多时，便有骑兵来报：“祖将军已经抵达郁水河畔，特令我来报都督。”
时至傍晚，王守仁所率领的五万兵马终于来到了郁水，和祖逖会合，一同在郁水扎下营寨。
而此时，对面早已驻扎下了太平军的军营，大河对岸一片灯火通明。
“真可谓兵贵神速。”
王守仁看着对面的营寨：“此寨颇有章法，倒全然不像是草寇之流。”
就在这时，祖逖带着一名壮汉来拜见王守仁：“都督，小将有事禀报。”
“是士稚啊。何事？”
王守仁早已注意到了祖逖身后的那人，但见其身高八尺开外，龙眉虎目，身躯凛凛，端的是相貌不俗，令王守仁也不由得惊叹道：“诶呀，这位英雄却是什么人？生的好相貌！”
“回禀都督。”
祖逖笑道：“这位