在嘈杂的食堂里，“东条明一也是和樱庭子郎一样的开场白，介绍俞家家族史：
开山采矿，运盐贩茶，天南海北，陆路漕运，俞斯著广结各路豪杰，纵是仁商，也难免遭人嫉恨，道上总是有人放出话：俞家有金山银山，绑得俞斯著女儿可得银山，绑得俞斯著儿子可得金山。
树大招风，俞斯著发妻早逝，常年奔波在外，并将自己的一双儿女俞烨俞曜和幼弟俞斯末一道交于同父异母的二弟俞斯益夫妇在老家照顾，深居简出，直至将一双儿女俞烨俞曜和幼弟俞斯末送到海外求学。
先俞二夫人娘家是满清皇室后裔，出得厅堂下得厨房，只是嫁于二爷俞斯益多年无子息，这位二夫人出身满清皇室，最爱听戏，竟从戏班领回个三四岁俊俏的孩子收养，取名俞晖，俞斯益也无二话，毕竟俞家在外有大爷俞斯著撑腰，在内俞二夫人将俞家上下老少料理的很好。俞二夫人和二爷俞斯益原本商量着一同赴海外帮助开拓俞家海外生意、照顾幼弟和侄子侄女，可巧养子俞晖领回一年后，俞二夫人突然有孕，二爷俞斯益珍重有加，受二夫人嘱托送自己回北平娘家养胎，请二爷带着义子俞晖先行赴海外。
可谁知，二爷俞斯益无大爷俞斯著那般雄才伟略，却有个嗜好，爱玉石成痴，还未等赴海外，便被诓了去滇境赌石，已经输红了眼，自作主张将领养的俞晖送回戏班，偷偷抵押了老宅，仍是不够，不敢让大爷俞斯著知晓，居然诱骗刚刚回国的幼弟俞斯末去寿家筹钱。
俞家三爷俞斯末少年天才，在海外收到电报觉得二哥异样，想方设法通知到正在广州处理船运的大哥俞斯著，俞斯末则亲自回滇境救二爷俞斯益。等到大爷俞斯著赶到时，只有幼弟俞斯末一人意外卷入赌石村的火并，大爷俞斯著救了幼弟，也受了些伤。
这边二爷俞斯益被幼弟俞斯末救出来后，逃回了俞二夫人的娘家，俞二夫人知道事情经过惊了胎，生下不足月的小少爷俞昭就撒手人寰，临死前还嘱咐身边人：“娘家人不可动我嫁妆半分，嫁妆务必全数交于大伯兄赎回老宅，请伯兄接回义子俞晖云云。”
此番打击让俞斯著不在商场上继续开疆拓土，而是倾半数家财赎回老宅，管理家族产业，并坚持让三爷俞斯末和一双儿女继续出国读书，俞斯末后来去日本留学学医，为俞家家族发展医药产业打下基础。
后来，大爷俞斯著突然重病，忽得知幼弟俞斯末和日本贵族东条先生成为了忘年交，不告家兄，擅自娶了东条先生的女儿东条美惠子，着人赴日本问训，却惊闻幼弟是革命党成员之一，已在广州不幸遇难，惊愤交加，卧床不起，俞氏企业岌岌可危之时，还有宵小趁乱打劫，扬言5000块大洋买俞家人人头，俞家大小姐俞烨当机立断，安抚大弟俞曜留在英国继续读书，自己则放弃学业和爱情回国照顾父亲，一力撑起俞氏企业。
一代商业霸主俞斯著在弥留之际，叫来二弟俞斯益和长女俞烨，看着二人将祠堂“经世致用”的牌匾换下，挂回老匾“耕读传家”后咽气。
俞灿强睁开已经因困倦闭合的双眼，早没有了三年前听到故事的惊愕，看了看唾沫横飞的樱庭子郎说：“俞家当得起坊间茶余饭后的重要谈资，您去弄堂，认识的不认识的，这些个故事或多或少都能讲出来，要是去茶馆，俞家往前数清朝探花郎，往后数我长姐俞烨俞氏实业董事长，长兄俞曜香港大学副校长，茶馆说书的都能给您编成108章的演义讲，您要是付钱付得多，1008章也能行！”
樱庭子郎并不恼俞灿孩子气地调侃：“那在下说点儿民间不知道俞小姐也不确定的。”
俞灿明白，刚刚是破题和承题，接下来就到起讲和入手环节了，日本人的这套把戏屡见不鲜，谈话套话竟是学习清朝八股文的路数，俞灿等着后文。
樱庭子郎继续说：“赌场风波传到津门，俞二爷先夫人难产过世，被俞家大爷看管起来的俞二爷因发妻逝世，整日借酒消愁，形容枯槁，到底是自家兄弟，俞家大爷对二弟狠不下心，偶尔睁一只眼闭一只眼，让二爷请戏班在家唱个曲。
一来二去，二爷和戏班里唱刀马旦的许小姐，就是现如今的‘俞二夫人’情投意合。大爷俞斯著重病期间，这位出身不算光彩的‘夫人’怀孕了，俞二爷不敢与家族抗衡，不敢相认相见，想着干脆养在外面做外室姨娘，可许小姐哪甘如此，半年后，许小姐在收容所里生了龙凤胎，可男胎生下来就是死胎，只活了女孩，许小姐想让俞二爷把孩子抱回来养在俞家，怎奈何俞家族老不认。
终归是俞家大小姐不忍心，顶着俞家族老不愿承认外室血脉的压力和外人的议论，亲自将这位小小姐抱回来养着，还给收容所里的人一大笔钱作为封口费。”樱庭子郎看着眼内有水汽的女孩，继续说：“谁曾想俞二爷大器晚成，大爷去世后，二爷如今在国民政府就任要职，春风得意，将原本是外室的“姨娘”明媒正娶回来，成为了如今的俞家二夫人，两人如胶似膝，又喜添麟儿。上个月不才托人引荐前去拜访，看着全家福里有先夫人所出的三少爷俞暄，却没有小姐您，我这里好奇，按道理俞灿小姐的生母是现在的俞家二夫人，二夫人虽生未养，应是对俞灿小姐有诸多愧疚，奇怪的是，竟很