1930年俞灿准备入学维也纳医学院，许芙清才成为俞灿的家庭教师，9月，许芙清收到电报，说是二爷俞斯益的夫人，就是那位俞灿的“母亲”，也是许芙清的“姐姐”小产了，许芙清拿到电报后没事儿找事儿经常挑俞灿毛病，小姐脾气上来的俞灿和许芙清大吵一架后，赶许芙清走，俞灿原是气话，可许芙清真的自己回国了。
1930年3月，伦敦郊外的别墅里，俞家齐聚伦敦，邀请众人开party庆祝俞昭和俞灿顺利考入大学。
俞二老爷俞斯益带着夫人公务外交，正好旅居伦敦，前来庆祝一双儿女学业有成，可在俞灿看来主要是为小哥俞昭庆祝入学帝国理工，自己不过是沾光罢了。
“大家一起敬昭儿一杯，祝昭儿学业有成，前途似锦。难得啊，难得，有几个人能被帝国理工录取。”这是俞二老爷俞斯益酒过三巡重复好几遍的话，传统家庭里少见的老子讨好儿子的场景。
俞灿因为前几天淋雨感冒了，有些不舒服，但还是陪笑着吃饭，长兄俞曜给幼妹撑场面说：“昭儿用心读书，值得嘉奖。灿儿更是不差，作为第一位中国人也是第一位女学者入学维也纳医学院，为国争光！你们是家人的骄傲。”
俞灿难得听到长兄夸奖，心里美滋滋，站起来以水代酒回礼，众人说起恭维话，赞叹俞二老爷教育有方，谦虚地打打着哈哈：“在我家男孩子女孩子绝对平等，女孩子确实需要读书，有知识，但是不能太聪明，太聪明的女孩子容易不幸福。”说着还瞟了一眼俞烨。
俞灿悄悄翻了一个白眼，心道我和小哥都是长姐和长兄带大的，跟你一个只会泡女人赌石头说官话的虚伪老头有什么关系。老头子这番话还暗指长姐，内心更加不快，忍不住想要拍案而起。
最会察言观色的俞晖看见俞灿一脸不屑，怕她冲动顶撞长辈，放下红酒的分酒器，拿起酒杯，走过来看似欣慰地摸摸俞灿头，实则是示意她有外人不得放肆。
长姐俞烨担心伤了幼妹的上进心，急忙揽了话头安在自己身上，笑着说：“还得是二叔心疼我，心里想得都是女儿家的幸福，有二叔疼爱照顾，我可是最幸福了。”应酬了几句后起身拉着幼妹的手上楼休息。
“为什么女人太聪明会不幸福？因为幸福是男人给的吗？男人是怕女人太聪明了他掌控不了吧？”一个响亮亮的声音传来，一个身穿酒红色丝绒礼裙的女人摇曳生姿地走来，就像高脚杯里摇晃的红酒，让人不由自主的沉醉，在场的男士无一不望向她，就连长兄也带着欣赏的目光看过去，俞灿当时很喜欢这个敢为敢言的许芙清。
许芙清是俞二老爷的续弦夫人许如君的妹妹，从美国留学毕业回来，被许如君请来当俞二老爷秘书兼任幼子俞暄的家庭教师。许芙清边走边调笑着说：“姐夫你说这话我可不高兴，昨个儿您还说我姐姐是最幸福的女人，今儿个您这是说我姐姐不聪明吗？”
一个玩笑，俞二老爷也没发作，只是脸色微醺地看着许芙清，无奈向众人笑说：“我真是怕这伶牙俐齿的小姨。”众人笑谈中，俞烨拉着俞灿上楼休息，看着有些风寒小脸煞白的俞灿参加宴会，心里一阵怜惜。
俞灿更心疼长姐，日夜兼程，来看望幼弟幼妹，停留几天又要匆匆回去料理国内事务，可她舍不得长姐，抽噎着抱着长姐，想挽留长姐陪着自己多待些时日。
时局动荡，人心惶惶。俞灿一年后体验过才明白，自己有多会投胎，出生在这钟鸣鼎食之家，长姐长兄给她撑起了一片晴空，未曾受遭受半分饥寒是多么幸运的事情。
已是夜深，俞烨像是知道俞二老爷要出幺蛾子，哄着俞灿回卧房休息，客人们陆陆续续都走了，长辈们在内厅里聊天，不知怎的声音逐渐大了起来，俞灿喝了多了咖啡，难得浅眠，爬起来偷听。
“我想阿灿回国，给她寻好了一门姻亲。”俞二老爷开门见山。
“二叔吃醉酒了，灿儿才多大？”俞烨听到这话，心有不悦。
“回国在天津上学，和人家相看相看，毕竟是我的女儿。”俞二老爷说。
“是您的女儿！可不是您的物件儿。”
“既然是我的女儿，父母之命，媒妁之言，大侄女儿你好好想想，林家世代行医，几代人供职太医院，正经清白人家。如今也是委员长身边的红人，‘女子十有五年许嫁。’这老话不会错。”
俞烨气得懒得接话，俞曜送完宾客刚回来，听到这些，说：“二叔，灿儿学的是西医，林公子世代中医，只怕和两个人没什么共同话语，更何况现在也不兴父母之命那一套了。”
“不兴那一套？老大，那秦家小姐去世了，你怎么守了这么多年呢！这是你爹订得亲，这么些年你是守给你老丈人看吗？我都找张道爷算好了，不管怎样，俞灿今年得嫁到林家！”俞二老爷喝多了酒，一改往日庸弱，句句扎心。
秦家小姐秦淑文同俞曜是娃娃亲，更是青梅竹马，订婚后秦家小姐染病离世，俞曜悲痛却礼仪周全地将秦家小姐衣冠娶回俞家，发誓守亡妻七年，秦家上下感激不已。
戳到弟弟痛处，俞烨忽地起身，打算理论，又怕惊醒楼上内卧熟睡的弟妹，坐下来，压低声音，