何家雄乘着酒兴，忘记了陈广元给保安团定的规矩，不得带陌生人参观盘龙镇保安团保安设施和哨卡。他一心想巴结这位袁秘书的跟班，就带着赵二虎，离开陈家大院的戏台，去查看何家雄布置的防守土匪的措施。
马飞端起自己的架子，在陈广元的陪同下，专注的看戏，其实，马飞一点也不爱看川戏，戏台子上的演员嘴里呜里哇啦地说唱着一套马飞听不明白的地方方言戏词。让马飞就像听天书一样听的莫名其妙。
听不懂没关系，马飞本来就不是听戏来的，他只有一个任务，就是配合山里下来的大队伍，攻破这座川北所谓防守最严的镇子——盘龙镇。
攻下盘龙镇还不是最终目的，最终目的是活捉自己身边这位大财主陈广福。消灭盘龙镇的保安团和陈家的家丁。
马飞在看戏的空当，回头瞧了一眼坐在后面的赵二虎，发现赵二虎和盘龙镇的保安团团长何家雄两人聊的火热。马飞放下心，他担心二虎莽撞，别再弄出个什么事情来，那可就糟糕了。
当他第二次回过头来瞅赵二虎的时候，发现赵二虎和坐在他身边的保安团团长何家雄都不见了。马飞吃了一惊，他又不能当着陈广福的面显露出一点疑点，只好抬头，装着十分喜欢的样子，瞅着戏台子。
“这个赵二虎，又跑哪去了，现在可是关键时期，一点纰漏都不能出啊。”马飞心里想到。
坐在陈广福身边的那个邻县商会会长偷眼瞧了一眼马飞。他不认识马飞，只是听陈广福介绍说是县长的袁秘书。邻县县长有好几位秘书，一个姓焦，一个姓曾，还有一个姓王。那三个秘书商会会长都认识，只是这位袁秘书他没见过。不过，他听说过县长新近任命了一位年轻的秘书。他没机会和这位年轻的秘书见面。
这几年，邻县也不安宁，先后有抗税抗捐风波，农军包围县城，赶走县长风波。土匪袭击县城商铺风波，县城市民罢市风波等等。让这位上任没几年的邻县县长整日提心吊胆。忧心忡忡。
又加上这几年连遭水旱灾害，地方豪绅乘机兼并破产的农民土地。导致大量失地农民卖儿卖女，举家沿街乞讨。招致盗贼蜂起，流寇横行，军阀之间又多次发生互相讨伐的战争，县府无力维护地方治安。邻县县城大白天都发生拦路抢劫行人商户的事情，弄的整座县城人人自危，各各自保。仿佛邻县成了一座无政府管辖的县城。
商会会长瞅着马飞正在全神贯注地看戏，他本想和马飞搭讪，身边又隔着个陈广福，再看陈广福，手屡胡须，正看的津津有味，自己也不好在这时打扰他们，就做罢了。
再说上午进城来的那两个密探尚进和胡唤，他们不晓得，那个在哨卡检查他们的柴火，并且放他们进城的盘龙镇保安团副团长强守义，早已被军师万山青暗中收买，万山青已经嘱咐他，近日莲花山的人要来镇上给他送东西，让副团长多加留心，若遇见，千万放他们进镇。所以，当他来的东门哨卡时，正遇见哨兵抓住尚进和胡唤，闹个不休，凭直觉，他一眼就看出来这两人不是本地的樵夫，为了证实自己的判断，他这才故意检查尚进担来来的那两捆木柴。结果，在尚进担的那两捆木柴里，并没发现什么东西，他不甘心，难道自己的判断出错了吗。要是他们没带家伙，那就不是万山青所说的莲花山的人了。
他转身来到胡唤担的那两捆木柴前，在准备检查时，他偷眼瞧了一下胡唤，发现胡唤脸色变了，他心里有底了，这两捆捆木柴里肯定有货。当他把手伸进其中一捆木柴里时，他突然从中摸到一包用布包着的东西，直觉告诉他，哪里包着的是手枪。这下他心里明白了。如果是砍柴的，不会有枪，这两个人不是砍柴的，那一定是莲花山下来的人。
于是，强守义便把手从那捆木柴里抽出来，他朝保安团的团丁们摆摆手，就让放尚进和胡唤进镇子。
尚进和胡唤他们并不知情，以为那位保安团的副团长并没有发现那两把藏在胡唤担的那两捆木柴里的手枪。两人为自己平安脱险而暗自庆幸。
尚进和胡唤担着木柴，左转右转，就来到大街上，他们两人找了个人多的地方，放下肩上的担着的木柴，装着卖柴火，一边吆喝着：“卖柴火了，卖柴火了。”一边东瞅西瞅地观察着身边来去匆匆的人。
中午时分，从西边走过来一位头戴礼帽。身穿长袍的人，那人走到他们两人面前，弯下腰，仔细看看那两捆木柴，开口问道：“哎，卖柴火的，多钱卖啊？”
尚进和胡唤抬头打量了一下这个人，他们俩人都不认识，就说：“一捆柴火五个铜钱。”
那人听了，把眼一瞥，说道：“五个铜钱买你这堆破柴火，三个铜钱，卖不卖，卖了就跟我去万大爷家，不卖就算了。”
尚进一听万大爷，心里明白，马上就说：“这位先生，你可看准了，我们这可是莲花山的柴火，都是青冈木的，耐烧的很。三个铜钱太少，你给四个铜钱，我们就卖你。”
“三个铜钱。”
“四个铜钱。”
“看在你们是莲花山产的青冈木份上，我就给你四个铜钱。走，挑到我们万老爷家去。“那人从口袋里摸出八个铜钱，递给尚进。尚进拿在手上看看，都揣进自己的怀里。转过脸对胡唤说：”兄弟