绿林人怎会不贪心呢？大当家是个中之魁首，自不待言。他原想着由其他的匪徒先探探道儿，后见没人回报凶信，便放心大胆的掏宝去了。柴禾与其他的小匪徒没有发财的胆量，只能聚在崖前眼巴巴地观望。然而不大一会儿功夫，原本晴朗的天突然阴沉下来了，目力所及之处都是滚滚的乌云，翻卷着，涌动着，仿佛是老天爷变得越来越焦躁了。猛然间一声凌空的霹雳，在人们的耳边炸响，震得所有人都为之一凛，随着这一声霹雳，洞中也传出了鬼哭狼嚎的哭叫声。那声音是如此凄厉，让人揪心，使人怜悯，几乎就要流下泪来。雷声越来越密了，它们一个接一个地炸响，仿佛是载着千军万马的战车，贴地滚滚而来。洞外之人不知该如何应对，却眼见大雨将至，便急着赶入林中躲避。然而就在他们刚刚将脚抬离地面的时候，露出洞口的石壁却开始慢慢垮塌了。
洞中传出的惨呼之声依旧不绝于耳，那凄厉的叫声竟渐渐盖过了滚滚的雷声，使人听来毛发悚立，谷道疏解，几乎要拉在裤子里了。然而随着山体渐渐垮塌，凄厉的叫声终于被掩盖了，洞外之人被这一连串的变故吓得脑中空白，只能相互搂抱着，成为一团，不住地打着战。说来也怪，随着洞口被渐渐遮掩，天上的雷声也越来越小了，云开雾散之际，山谷中再也不见成群的胡匪，仅剩下一个巨大的石堆，静静地耸立着。
天上的雷声虽已止息，然山风依然猛烈，风头刮过树梢发出尖利的哨音，更让人体会到，在这深山幽谷之间自然蕴含的诡异与凄凉。他们松开了紧抱的双手，呆立当场，真有些不知所措了。其实除了柴禾以外，其余的小匪不过是些半大孩子，他们要么无家可归，要么被家人抛弃，都是走投无路来混饭吃的。现在绺子突然没了，众人只好再次踏上谋生之路，去为了那半块窝头搏命了。
他们尽力搜罗了被遗落在地的面饼及水壶，简单的分了分，便各奔东西了。柴禾终于分到了三块干饼和一壶水，他也不知道该向哪里走，只好用上家乡逗乐的法子，脱下鞋，望空尽力一抛，然后便依着鞋尖所指的方向，一头扎进黑松林，向前走了。他一路攀着藤，绕开树，也不知被地上的树根绊了有多少跤，更不知被头上的松枝划破了几道口子，待他以为走出了很远而气喘吁吁的回头观望时，才发现，原来拼了半天的命，还没有走出半里路呢。柴禾自忖若照如此走法，怕是要吃净了干粮，最终饿死于山林之中了。他怕上心来，赶紧啃了几口干粮，喝了几口水，又鼓起勇气继续赶路。
刚刚转过一道山梁，前方林中的一阵骚动吓得柴禾止步不前了。俗话说：龙从有雨，虎从有风；此时在老林子里正是虎狼出没之时，难不成真是山中之王，在前边布下了口袋阵，等人自投罗网吗？他不敢堂而皇之的逃走，只好趴在地上，连大气儿也不敢出，仅透过面前的荆棘丛，偷偷观望。过了许久，他仿佛听见一声马嘶，还以为是自己听错了，只觉着这是诱饵，便仍趴着不动。过了许久，又一声清晰的马嘶打消了他的疑虑，待他手捏着一根树棍，鼓起勇气走近之时，才发现原来竟是昨夜那匹跑圈儿的白马。
原来就在石壁垮塌之时，此马受了惊吓，其他人尚在躲避飞溅的碎石，没人注意到它，此马便趁机逃入了树林。虽然它可以“远走高飞”，却毕竟是被人驯化熟了的，便没有离开太远，只是在左近寻些野草，等待主人召唤，然胡子们却已为财而死，它便成了一匹孤零零的野马了。柴禾正在走投无路之时，碰上这匹能识途的老马，真是喜出望外。他急忙骑上，又挣扎了近两天的功夫，才跌跌撞撞地走出了松林。此时他随身的干粮与水都吃喝完了，衣衫也被刮得破烂不堪，褴褛得如同一个叫花子。
虽然出了老林子便似出了龙潭，而外面的世界于柴禾而言同样如是虎穴。这是怎么话儿说的呢？原来东北的胡子最重视马匹，好马如同是胡子的双腿，既能逃脱官兵的缉捕，又能在冰天雪地间，快速穿过茫茫荒野，不至被活活冻死。像他这样孤身一人又骑着马，就像是拿着金元宝在别人的眼皮子下乱晃，这不是找死又能是什么呢？所以他在路过一处小镇之时，赶快将马卖了，虽被人恨宰了一笔，仅换得十两银子，却也足以解燃眉之急了。他找了家路边小店，狠狠吃了一顿，又买了些干粮和衣服，这才继续向北走。因他早就听人说过，在关外只有挖棒槌能挣大钱，而棒槌只有最北边的山里才能寻得到。直到他一路到了安图县，方才明白，挖参满不是那么回事儿。甭说他一个毛头小子，就是那些老走山的也时常无功而返，甚至还有人为此丢掉了性命。当地也聚集着不少参骗子，专用山树根做假人参，看上去几可乱真，于是柴禾仅剩的那几钱银子就这样也叫人骗去了。
银子没了，生计就成了问题，好在柴禾年轻，脑子活泛，想到可以用之前学过的几手花拳绣腿赚点儿路费钱。于是他到处摆场子，几天之后，除了一身臭汗，就剩下咕咕叫的肚子了，若不是麻三儿及时援手，本地又会多出一个打家劫舍的小强人了。
听完了他的叙述，不但成瘸子与麻三儿深表同情，就连开店的母女也跟着唉声叹气起来。麻三儿见他还没吃饱，便要了一份儿石锅豆腐和香煎肉片儿，柴禾也顾不上客套，再演