哈比内斯大陆。
克莱顿的大军走出一程，前方的三路“强盗”先后送来消息。说是他们经过的几个村子里，都没有看到一个人影。
非但是人跑光了，而且什么东西都没有留下。一只鸡、一条狗、一块铜板、一粒粮食都没有留下，
那些村民收捡得是如此干净，甚至连那些破破烂烂的根本没人想要的床板、被服都没有留下。
索总的脸色立刻阴沉了下来。前方派来的使者们又说，他们会继续向前搜索，并且请伯爵大人放心，在前进路上，他们会多派哨探，加强警戒，保证不会中克林奇佬的埋伏。
听到这话，索总的脸色才稍微好看了一些。他又提醒使者，要求前面各路人马随时与后方大队保持联系。
不过是坚壁清野罢了，战争中防守方惯用的伎俩。
不甘心的克莱顿人心存侥幸，在行进当中横向扩大了搜索范围。毕竟以这个时代的动员能力和技术水平，大范围疏散民众并不是一件容易的事情。在远离大路、比较偏僻的地方，或许能够有所斩获。
到后来，崔拉图和安德烈也率部加入到了搜索的行列。只剩下了朱氏家族跟随索总的本部兵马行动。
坏消息随着队伍的前行，接二连三地传来。
凡是克莱顿人经过的地方，都没有见到一个当地的村民。没有搜集到任何可以利用的物资。道路虽然没有特意破坏（反正已经够烂了），但是处处陷阱，陷马坑、绊马索层出不穷。
有些屋子也是同样安了陷阱，推开门也许上面就会掉块石头下来，如果是踹开门的话，上面掉下来的可能就是石灰……
损失当然不严重，但是严重地影响了士气和行军速度。
讲道理的说，索总产生攻打克林奇的念头至少有半个月了。他在克林奇布下了眼线，而克林奇人又何尝在克莱顿这边没有安下无间道？只看他们能在索姆贝拉的眼皮子底下收买了大批佣兵，就能想到他们也会在第一时间得知消息，并做好相应的准备。
坚壁清野确实是不稀奇，但是在这段说长不长说短不短的时间里，能够清得如此彻底，着实是颇见功夫。
朱利安行走在克林奇的土地上，放眼所及，只见夕阳之下，唯有荒野茫茫，空屋寂寂，竟然看不见一个当地人。只有己方的兵马埋头行进，相互之间也只有己方的传令兵骑着快马，在往来穿梭。不由得文青气息大发，生出一种行走在死亡地带的错觉。
前面的村子升起了滚滚浓烟，负责那个方向的正是贝氏家族。满心想着打家劫舍捞上一把的他们，想必是一时难以接受现实，在放火泄愤。
朱利安由此想到，当地土著之所以对自己居住的地方如此马虎，并不见得就是他们不想住得舒服一点，或者是能力不够，而是因为随时都有可能被人烧掉，所以没有必要。
像这样多好，反正都是些茅草窝棚，烧就烧了呗，将来重建也费不了什么力气。建筑材料更是到处都有，称得上俯拾皆是。因为再往前走就是树林了。