索姆登这一句话出口，像是一道横扫全场的连环闪电，瞬间雷倒了在场的所有人。
关于所谓的“贵妇诞下长子之前，不得离开夫家一步”，只是当时的皇帝陛下，痛感帝国腹地的贵族圈子风气糜烂，而颁下的旨意。位于帝国边缘同时又相对比较“淳朴”的萨克森，从来没把那道近乎于玩笑的旨意当成一回事，更别说那还是六十年前的事情了。
克莱顿的贵族们大都是在本县结亲，有点类似于近亲繁殖的味道。相互之间往来频繁，夫人们的娘家也都不远，坐着马车几个小时就能到。要说起来，在场的所有贵族，没有一家的夫人能够做到这点。
朱利安看到，姐夫安德烈男爵第一个变了脸色，露出了好笑而又好气的神情——毫无疑问，依着姐姐的性子，要她嫁过去之后一年多不回一趟娘家，简直比杀了她还要难受，更不用说不出家门一步了。
索姆贝拉父子的脸色也不好看。朱利安蓦然想到，大嫂连儿子都是生在了娘家，从这点上说，自己继承爵位简直是无可置疑，小菲普完全对自己构不成威胁……
而一直到了这个时候，朱利安才想到了自己的身上。费朗捷琳娜……那个麻烦的女人啊，何止是没有离开丈夫家一步，她总共才在家里呆了几天？
索姆凯更是被这声质问弄得目瞪口呆，好一会儿才反应过来。
“我作为父亲的嫡长子，没有继承爵位的资格，反倒是你这个私生子有资格了？”
“我已经不是私生子了，是父亲大人的庶子！”索姆登纠正道，“我的母亲大人虽然出身微寒，但是和父亲大人真心相爱，二十年来相濡以沫，伯爵大人和在场的诸位大人都是知道的……”
“你够了！再说下去我就要吐了。”索姆凯笑了。
“你说什么？”索姆登一张白皙的脸顿时涨得通红，“你不但侮辱了我的母亲，同时也侮辱了我们的父亲——如果你真是他老人家的骨血的话……”
他又上前了一步，几乎走到了索姆凯的身边，一双眼睛杀气腾腾，“为此，我要向你提出决斗！”
在一片惊呼声中，他忽然又后退了两步，上下打量着这个哥哥，尤其是看着对方胸前的那枚青铜徽章，玩味地笑道：“我知道，父亲大人是为你付出了额外的代价，才使你能够晋升二级骑士。可是那三级骑士，哪怕你付出再大的代价，对你来说也是一座无法逾越的高山。”
他看了看身后的那群家族骑士，“没有人希望在未来的几十年里，西弗吉尼亚子爵的宝座，都是由一个不入流的二级骑士所占据。”他又向索姆贝拉鞠了一躬，“相信我们的伯爵大人也是这样想的。”
索总神情严峻，默不作声。
“不管怎么说，你毕竟还是一个二级骑士。而我，只不过是一级。”索姆登最后说道，“你该不会拒绝我的挑战吧？”
“好！”索姆凯咬牙切齿的说道，“我答应了。”
他也察觉到了，自己的处境不知怎么的就变得颇为不妙了。那个同父异母的弟弟依靠着特殊的关系和某种不可明说的付出，得到了索姆亚当的支持，这倒是并不奇怪。可是在这么短的时间里，居然使得所有出征归来的骑士也站到了那一边，着实是出人意料。