“有人用命来换金钱，有人想用钱来换命，我只是满足了他们。把金钱带入这场交易的是你们，不是我，从来就不是我。”
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代价：
折腾了差不多一整天，等言先生一行二人来到医院时，已经是子夜时分了。不过等到走进医院，姜夜莺不禁感慨，比起那些所谓不眠不休的市中心商场或步行街，这个空气中永远飘散着消毒水味的地方，才是真正的不夜城。即使是在深夜，这里的住院处依旧是连走道都满满当当，甚至在一些走道里都有病床，躺在上面的人一些在痛苦地呻吟，一些则辗转难眠，在旁随侍的家属一些表情痛苦，另一些则干脆掩面哭泣。这一切的一切让姜夜莺感到有些反胃。
“怎么？这就受不了了？也是，有私家医生的富家小姐，是不太可能进过疾病高峰期时的医院的。”言先生在病人与病人家属之间穿行着，冷眼看着周围的一切道：“我喜欢这家医院的原因，就是这里的一二楼接待的都是一些短期的，或者没有多少油水头的病人，所以常常人满为患；等到了三四楼，情况就要好上许多。而我们的目的地，是五楼，那里才是你们这些人该呆的地方。我们走这边吧，这里的电梯永远人满为患，还是走楼梯来得快些。”
“这里好像是地狱，到处充斥着了死亡的味道。”姜夜莺道：“可你行走在其间，却好像什么都闻不到，是因为你们言咒师注定和‘死亡’这个词绝缘么？”
言先生笑道：“怎么就在贫民区逛了一圈，你就变得充满诗意了？没有人可以和死亡绝缘的，如果言咒师真的都可以长生不老，那为什么会落到只剩下我的地步呢？”
姜夜莺问道：“为什么？你们不是已经通晓了生死，能操纵‘阳寿’了么？”
“你其实已经猜到为什么了吧，聪明的小姑娘，”言先生用看穿人心的眼神回头看了姜夜莺一眼，笑道：“你每次有话要说的时候，鼻孔就会自然变大些。”
“啊？”姜夜莺闻言赶紧凑手摸上自己的鼻子，好半天才反应过来自己才上了当。
“真不知道该说你聪明还是傻，”言先生笑得更开心了：“有什么话就说吧，是想接着计较甩了你的前男友，还是你父母的那码子事儿？”
“怎么？现在不嫌我问题多了？”习惯了言先生的说话方式，姜夜莺现在也不像当初那么容易动气了，她笑着问道：“我想问的是，言咒消耗的到底是什么？”
“为什么会想起问这个？”虽说不明显，不过言先生的笑容还是稍微僵了一些。
“因为我一直在想我们在‘跳楼’之前你说的话，你说‘没有什么东西是不需要代价的’，所以我就在想，你的言咒又是要花出什么样的代价。”姜夜莺道：“你说过这件事你只肯用五个言咒，也就是说，言咒的‘代价’是个有定值的东西。然后和之前的事联系在一起，我就想到了一个‘东西’……”
“我知道你想的是什么，你想的也没错。”姜夜莺还没说完，言先生就接道：“言咒的代价就是寿命。人总说自己的活儿是多累，多折寿，但只有咱的活儿才是名副其实地‘拿命换’的呢！”
“是啊，拿命换，只不过不是拿自己的命换，是拿我父亲的命换。”姜夜莺苦笑道：“让我猜猜，一个言咒的代价是……两年？”
言先生道：“不是所有言咒的代价都是一个价码的，像是‘感’字咒就只要一年，所以为了你们父女，到现在我已经花掉七年了……你问这些到底想做什么？了解这些对你父亲的一切并没有任何的帮助吧？”
“所以你就选择了做现在的事，用别人的命来帮别人实现愿望，然后顺便赚些差价？”姜夜莺不答反问道。
“不是我选择了命运，而是命运造就了现在的我。而且你到底问这些做什么？”言先生第一次有些摸不透姜夜莺的想法了。
姜夜莺仍没有回答，只是笑了笑，抬头指了指门顶的数字道：“我们已经到五楼了。”
“这应该是我的台词才对吧？”言先生碎碎念道：“你现在已经不止是打断别人的话，还开始抢别人话说了……总之我们到五楼了！”
李医生和金佬们：
五楼是这家医院的“特别护理”楼层，住在这里的病人，医生护士们称呼他们为“金佬”。这些曾经在各自的行业呼风唤雨，腰缠万贯的大佬们都已没剩下多少时间，已经注定要在这里的私人病房里走完人生的最后一程。这些大佬现在就是那童话中产金蛋的鹅，哪儿也不能去，他们的那些子女亲戚总是非常殷勤地随侍在旁，却只是想等着他为他们产下最后一颗金蛋。
现在已是子夜时分，现在仍在当值的住院医生一个楼层只有一个，而这个第五层，则不但一直保证有至少两个住院医生当值，还有两名特聘的主治医生轮班负责管理与应急，医院对这一层的病人的关注程度可见一斑。
本来这两位主治医生是每周轮值早晚班的，但最近一年来，一位主治医生好心地提议自己来值晚班，让另外一位医生一直值白班。那另一位医生虽说知道晚上的“特殊收入”会多些，但能一直朝九晚五地工作更让他称心，他还在心理想说，他是有多缺钱，才要每天做晚班赚这些“小钱”。
这个医生不知道的是，这位后来被他们昵称为“小李夜猫”的李医生，并不是因为钱的原因才选择这种永不见日光的生活的。
“来啦？比约定的时间晚么。”当言先生二人来到服务台的时候，李医生已经支开了其他人，早早地等在那里了。
“嗯，路上稍微出了点小状况。”言先生和李医生早是老相识，说话也不多绕弯子：“这次是谁？”
李医生指了指右边道：“06室的，姓王，是一个家族企业的开山老之一，估计也就是这两天的事儿了。资料都在这里了，油水应该还不错。”李医生说着递给言先生一个文件夹。言先生翻了翻，点了点头道：“还不错，解决这次的问题已经够了。这是你的酬劳。”说完言先生很帅地一敲响指。之前已经被知会过姜夜莺非常莫名其妙地将那个“百宝袋”里拿出来的一袋水果糖递给了言先生。
“上上次是果冻，上次是巧克力，这次是水果糖……都和你说过了，这些‘意思意思’的酬劳就不需要了。”李医生也有些哭笑不得，这时他也注意到了言先生身后的姜夜莺：“怎么？带女朋友来参观你的工作？你终于也准备正式和人交往了呢！”
“她只是一个客户，和你当年一样，”言先生转身朝右走去，临走前还指着李先生道：“还有别装得和我的老友似的。”
“随便，衣服还在老地方，工作愉快。”李医生倒是一点都不以为杵，说完还和言先生招手再见。
“你也会有朋友？”姜夜莺惊讶地问。
“首先，我有朋友，不用那么惊讶；其次，他不是我的朋友。”言先生说着从李先生说的“老地方”——送货电梯旁的垃圾桶后面，拿出了一件医生穿的白大褂，一翻一抖然后便套在了身上。姜夜莺定睛一看，那件外套的胸口还别着名牌，名牌上的名字是“何卫森”，好吧，至少比“郭文星”好听些，姜夜莺有些见怪不怪地想着。
“他不是你的朋友，只是你的客户对吧？一个因为你短了寿的人，为什么还肯因为一盒水果糖替你办事？”姜夜莺有些想不通，她觉得这些言先生以前的客户，应该谁都不想再见到他才对。
“再首先，他不是因为我短了寿，如果你没有宁可折寿都要实现的愿望，我也不会找上你；”言先生不厌其烦地解释道：“然后再其次，我并没有要他的阳寿，我偶尔也会做几笔免费的生意。”
“你会免费帮人才奇怪，”姜夜莺用一种“白痴才会被你骗”的语气道：“可能不是寿命，不过你一定是以那种‘如果你不替我做事，我就会要回那些寿命’的语气逼着别人帮你做什么事吧？”
“哎，说出来就没意思了。”言先生神秘地一笑后，推开了06室的门。
房间里有三个人，一个躺在床上的花甲之年的老年男子，一个正在帮他做腿部按摩的女护工，还有一个架着一张躺椅裹着被子打着鼾的中年人。
护工先看到了言先生，言先生也没说什么，只是打了个手势让她出去。护工虽然没见过这个医生，但在上下级分级森严的医院，一个护工还没胆去顶撞医生。她点了点头便退了出去。
言先生走到躺椅旁边，也不客气，就一脚踹了上去，这一震把还在酣睡的中年人一下子震得给跳了起来。
还没等中年人一嗓子叫出声来，言先生伸手挡住了他的嘴，另外一只手则在自己嘴边做了一个噤声的手势。他在中年人耳边低语了几句，中年人立刻就彻底清醒了，朝言先生一个鞠躬，然后赶忙跑出了门外，在顺手带上门之前还和门旁的姜夜莺低声说了句“谢谢”。
他到底又想出什么骗人的茬了？姜夜莺实在有些佩服言先生，他似乎总能用一两句话就骗得人兜兜转。
床上的老人一直睡着，但当言先生走到他的床前，老人没有任何征兆地就醒了。他张开了双眼，无力地看着眼前的言先生，没有惊讶，没有疑问，良久，他平静地开口道：“你终究还是来了。”
言先生笑道：“为什么每个人看到我都是一个反应？我是来了，但我不是你说的那个‘终究还是来了’的人。”
“是嘛？”老人的反应依旧很平静，他有些艰难地抬起手指了指言先生道：“如果你不是来带我走的人，你怎么会有一对黑色的翅膀？”
“黑色的翅膀？”姜夜莺喃喃地重复了一遍，她定睛看了看，言先生背后哪儿来的翅膀？
“看来你是一个基督徒。”言先生柔声解释道：“每个人在将死之前都会有些幻觉。上次有个人说我头上有佛光，你看我像秃顶么？”
“那你是谁？死神么？”老人看着言先生，问得很淡然，丝毫不忧虑言先生会对他做什么。
言先生手托着下巴沉吟了一会儿，才道：“嗯，虽然我不喜欢那把镰刀，不过某种角度来说，我和他也算是同行。只不管他只管收人命，我偶尔也会行善积德，给别人些命。”
“什么意思？”听到言先生的话，老人原本如一潭死水的眼中忽然发射出一种光芒，那是一种人挂在悬崖边的枯树之上，忽然看到半空降下一条救命绳索时从心底放射出的希望之光。
言先生看到了老人眼中的光，就知道这个老人并不想死，那事情就好办了。言先生不答反问道：“你知道，我可以看到悬挂在你头上的钟，以小时为单位来算的话，你的命也就是两位数之间的事了。这你都知道吧？”
“我可以感觉得到，我的时日无多了。”老人艰难地扯动脸部的肌肉，无奈地笑了一下，“我有时都可以看到之前死在这里的人的幽魂，他们会在我的耳边低语，诉说着亲人在他们死后多么的鄙夷他们，嘲弄他们，将他们一生积攒的财产挥霍殆尽，还将已亡故的他们说成自己奢侈的始作俑者，诅咒他们不能得到平静。”
老人的话说得姜夜莺起了一身的鸡皮疙瘩，放到一天之前，对于神鬼邪说之类姜夜莺一定会嗤之以鼻，但现在她的母亲是一个女巫，他的父亲靠着一枚假造的古币获得了一世的好运，她眼前站着一个可以靠语言变成超人（虽然只有一会儿）的家伙。所以即使这个房间里真的有一个曾腰缠万贯的游魂，也不是多让人惊讶的事。姜夜莺慌张地到处张望，深怕会有一个半透明的家伙从哪里钻出来。
“放心，这里没有什么游魂。”看出了姜夜莺慌张的言先生少有地出言宽慰道：“这里的人都是寿终正寝的，阳寿完结的人是不会以游魂的形式停留在人间的，这八成只是可怜老人的幻觉。”说到一半，言先生忽然想到什么，改口道：“当然如果那个人是因为手术失误致死的，倒是有可能有足够的怨念将自己束缚在此，如果真是那样，那他还真是一个可怜的老家伙。”
“你到底是想安慰我还是想吓我？”姜夜莺有些崩溃地抱怨道。
“放心，即使这里真的有游魂，他能做的也最多就是给你托个梦，在梦里吓唬吓唬你而已。”捉弄够了姜夜莺，言先生转头接着对老人言道：“转回我们刚才的话题，你现在有一个机会，能多在这个世界上滞留一年的时间，你愿意么？”
“我当然愿意！”如果刚才是光，现在在老人眼中充斥的就是饥渴，他甚至还微微地抬起了上半身，他的手抓住言先生的白大褂，不肯松开：“只要能离开这张病床，哪怕只有一天，我都愿意，付出多大的代价我都愿意。”
言先生微笑着拍了拍老人紧抓着他的手道：“我不是什么神奇的魔法师，不能让你健康，我只能拨动你的时钟，让它向后退一年，也就是说，即使你真的多活一年，在这一年内你遭遇的一切仍不会有改变——你知道的，疾病，痛苦，然后是无数不会让病有任何起色的治疗。即使是这样，你也想要多在这世上痛苦一年么？”
老人的手松开了，他愣愣地看着言先生，显然在为言先生的话语而感到挣扎。片刻后，老人释然地点了点头：“没错，我还是想多活一年，即使是痛苦的一年。那我需要付出些什么？死神不会毫无理由地就给我一年缓刑吧？”
“再一次提醒，我不是死神。不过我也不是长着黑色翅膀的慈善工作者也就是了。”言先生说着从胸前口袋里拿出签字笔和便签条，写下了一个数字，伸手到老人眼前。
“死神也收钱？这个数字……”“是你总财产的十分之一，也是你个人能动用的所有现金数目的总额。”言先生打断了老人的话，笑道：“死神也是受贿的，只要你找到正确的支付方式。在数字旁边是你需要汇款到瑞士银行的户头——你知道我们国家的银监会不会喜欢那么大笔的钱这么直接地流动的。”
“也罢，反正我死了，这些钱也留不下不是么？”老人叹了口气，然后便笑了：“你该如何延长我的寿命？在我头上用狗血画个什么符咒么？”
“那是驱鬼用的吧？没那么麻烦，你只需要在我问是否承诺……”
之后的发展就和当初他和姜华订约时相同了，沉重的压迫感，绿色的眼睛……只不过这次姜夜莺学乖了，紧紧地贴着门站着，丝毫不想再体验一次那种心肺都被掏空的恶心感。
大约一刻钟后，言先生闭上眼睛冥想了一会儿，再度张开眼睛时，那诡异的绿色瞳孔便消失了。“好了，三天内我需要看到款目到达我的账户，不然我会回来要回你的命的。现在，享受你的新生吧！”言先生说完优雅地一鞠躬，便头也不回地朝门外走去。
当言先生离开后，姜夜莺在关上房门之前，忽然开口问道：“为什么？”
“嗯？小姑娘你说什么？”老人转头看向姜夜莺，笑得异常慈祥。
姜夜莺看着一脸祥和的老人，问道：“为什么你要选择继续痛苦地活着？你该知道多出的这一年并不会让你减轻任何的痛苦。”
“你看到刚才躺在这里的人了么？他是我最小的儿子，”老人的笑容中多少有些酸楚：“他是我所有孩子里最老实，最傻的一个，却也是唯一一个肯在这里陪我这个孤老头子的人。”
尽管只是刚才的匆匆一瞥，姜夜莺也确实记得那张老实忠厚的脸，他那样的人生在这种大富之家实在是不合时宜。姜夜莺有些了解老人的意思了。
“如果我不看着他，如果我就这么走了，我的那些一个比一个聪明的孩子会把我剩下的一切都吃光，而他会什么得不到。”老人的眼中充斥着无奈，干涸的眼睑证明他的眼泪早已流干：“我只是……只是不能就这样放手走开，我只是不能……”