轰！
一头机关兽从龙脉结界中一跃而出，接着又四仰八叉地向地面坠落。
就在这时，一团透明水汽自下方生出，如海绵般接住坠落的机关兽，使之平稳落地。
“哎——子巧的机关兽怎么突然失控了?”机关兽中传出女子疑惑的声音。
“外域不受龙脉影响，功法宝物的效力怕是内陆的十倍有余。”浑厚声音解释道.
“机关兽的核心或许没针对外域环境进行过改造，可能瘫痪了。”
“那可怎么办？我们没有机关兽代步，速度肯定要慢下来。”女子为难道。
“不要被内陆的经验束缚。这里运使轻功的效率是内陆的几倍，我们跑过去也花不了多长时间。”
……
再次简短商议后，一行五人决定收起机关兽，轻装上阵。
“啊，这就是自由的空气吗……怎么有一股血腥味！”从机关兽最先钻出的蓝袍女子刚抒发下情感，就被浓烈的血腥气熏的头晕眼花，结果脸先着地。
其余四人吸取教训后，立即装备好防毒面具，小心翼翼地爬出机关兽。
呈现在他们眼前的是一副内陆截然不同的景象。
枯萎的树丛，灰暗的山丘，阴惨凝滞的空气，都表明这里曾发生过一场大战，不过最令几人印象深刻的还是上空那条横贯长空的血色空气带。
看到它的一瞬，五人同时感受到一种悲凉的气息，一种既无所畏惧又带着隐隐不甘的气氛四处蔓延，浸透了一切。
他们还沉浸在这种气氛的时候，一道字正胞圆的云陆语突然在耳边响起：
“‘铁掌开碑’赤连台，‘白面枭’马丽兰，‘铁猴’汤泽，‘麻衣客’丁干。几位来的好快！”
五人耸然而惊，四下看去，这才发现一个灰衣男子正站在前方树丛中与他们搭话。
灰衣人面目英俊，目若朗星，有着黑色带白色高光的披肩长发，然而身高只有一米六，又穿着与树木颜色相近的僧侣衣衫，五人竞准也没有察觉到他。
五人中的首领赤连台不自然的轻咳一声，开口道：“阁下是——”
“在下瀛州长盘郡，天然理心流弟子，木村拓灾是也。”灰衣男子站直身子，鞠躬施礼。
瀛州？长盘？天然理心流？
听到男子自爆姓名来历，五人面色微变。
三十六州中，西域蕃州、北域寒州、东域瀛州都是维新之前纳入内陆的新土。此三州不仅是维新时的标杆和试验田，还是新旧矛盾最为激烈的地区。
以瀛州地方为例，因为数千年来深受百家学派和神道传教影响，该区域建立了一种把武学、兵法、神道、理学糅合而成的武士道体系。这套体系极端重视荣誉和君臣戒律，推崇尊皇忠君的“大义”，淡看个人的生死。这曾一度让武帝相信：瀛洲武士可以成为维新的一把尖刀。
可惜维新开启后，瀛州的发展出人意料。
武士道“勇、仁、忠……”等一系列美好表象下，体现出的却是凶残、愚昧甚至癫狂！
结合神道的“死后上天”以及传统理学的“存天理灭人欲”，武士们在精神上漠视自身和他人生命，在行动上时常会作出违背人性之举。
眼看这把挥向敌人的尖刀逐渐转变为一柄伤人伤己的魔刀，武帝不得不动用东域都护府强行管制。然而这同时也让他的敌人看到了机会！
瀛州武士集团在反对派的出手下一分为二，本该成为维新利器的大州最后陷入泥沼。
如今，瀛州武士根据传统理学和武帝新学分化为两大派系。一种重秩序，讲忠节，宣扬集体主义；一种提倡知行合一，认为天下兴亡，匹夫有责。