转眼之间，冬去春至，而这个冬天江湖上发生了很多事。
最令人吃惊的便是梵至节的退位。细想梵至节声誉正当如日中天，却让位于其二子梵通行，简直是不可思议。
第二件事，便是“剑空先生”沈空明一夜之间，被神秘人所擒而不知所踪，秦穆于此危难之际，登上大龙头的宝座。
第三件事，便是明、暗、枯三岛传人又现将户，并干下了几件轰动江湖的大事。
第四件事，是有个叫董文赫的人一统了北绿林。这事于初春传遍整个武林。众人自是很难想象，久已纷乱的北绿林竟有人能于两个月之内一一收服！
第五件事，则是东南义军首领莫笑天乘冬天之机，利用野兽冬天不适作战的良机，一举将西南义军赶至西南深处的热带雨林之中。实现了长江以南的基本统一。
这日，三兄弟及申佩伶一行四人已经到了长江渡口。此时已是阳春三月，草长莺飞之时。
四人见天色尚早，便在江边的一个小茶铺里等待过江的船只。
“二哥，你这《驯兽百音谱》真难，这四个月来我照你所说的练习，竟只学会了这‘一指禅音’和‘二耳残音’，这后面还有‘三法妙音’‘四象奇音’‘五目幻音’‘六煞绝音’‘七孔密音’‘八方迷音’‘九天玄音’‘十无全音’，一个比一个难，真不知你是怎么学的？”郑秉志问。
“三弟，你二哥当时生活在山中，只有他一人，除了练武之外，恐怕也只有这‘驯兽之音’可使他稍稍快乐些，十年之功，又岂是你短短几个月可比？”龙天柱微微笑道。
“大哥说得对极了！我当时确实感到甚为孤单，不过还有小白陪着我。”柳元纯说着，摸了摸自己怀中的小猿。
“这小白猿真是可爱，可惜它只听你的话。”申佩伶笑道。
“那倒不是，小白似乎也很喜欢空灵长老。”柳元纯道。
“这空灵长老比梵至节早出道很多年，是很厉害！”申佩伶继续道，“我岛上上代传人曾提起过此人，那时他的外号叫‘一剑天下’。但他在十几年前便消失于江湖，不想这次我还有幸见到他老人家。”
“灵心四长老久不问世事，这次居然留在门中一个多月，我们真是福缘不浅。”龙天柱道。
“四长老在武学素养上，学识上确实高出我们很多，和他们谈了一个月的心得体会，我也感到进步不少。”申佩伶笑道。
“其实，梵至节也是活该，好好一个掌门，最后竟被四长老幽禁了。”郑秉志道。
“也许，梵前辈哪天想明白了，四长老便会成为五长老了。”柳元纯道。
“不错，二弟，这次你新婚才几个月，本不该让你一起出来，但你母亲的下落，关键还得等找到‘鬼赤’才知道。”龙天柱道。
“大哥，我们三兄弟，应该共同进退，娴儿会明白的。”柳元纯道。
“梵掌门不是说江南有‘剑鼎门’的分舵吗？”郑秉志突然想到。
“是的，梵前辈给了我一面铁牌，倒是可能派上用处。”龙天柱道。
“柳兄弟现在已是‘剑鼎门’新任掌教的女婿，真令小妹羡慕。”申佩伶说道。
“说到婚事，若非此变故，恐怕便不会如此仓促了。”龙天柱道。
“这事江湖上恐怕还不知道吧？”申佩伶半问半疑道。
“有人会将这喜讯传到江湖上去的。”龙天柱故作神秘道。
“谁？”郑秉志想了想，又“哦”了一声。看旁边申佩伶一脸笑意，知道她也想到了。
“二哥，董前辈都教了你些什么功夫？”郑秉志问。
“师父说我既然‘剑神气’已成，便该配合剑法使用剑气。这方面，除师父传我四招剑式外，空灵长老及剑心长老还助我完善了这套剑式。共十一式，就叫《十一剑式》。空灵长老还对我说，我那《驯兽百音谱》若可发展，恐有控人之效。”柳元纯道。
“真得这么厉害？”郑秉志有些不信。
“好了，二弟、三弟，经过与梵至节一战，我发现咱三兄弟配合还不行。这几个月来，我还与佩伶姑娘共同研究了一套阵法。今后，我们好好联习，恐能更好地发挥我们的实力。”龙天柱兴奋道。
“大哥，什么阵法这么厉害？”郑秉志问。
“就叫兄弟阵如何？”申佩伶抢先道。
“好啊！”三人一致同意。
一时间，四人都笑了起来。
“对了，三弟，你在关外杀马贼时自称是‘天地金兰第三客’，这名字不错，我看，我以后不妨就叫第一客，二弟就称第二客，如何？”龙天柱询问。
“太好了！大哥，我正有此意。”郑秉志开心的笑了起来。
众人正谈的高兴之时，岸边小道上突地一阵尘土飞扬，一队骑兵一边吆喝，一边直向渡口而来。
“怎么了？”柳元纯问。
“先看看情况。”龙天柱静静地道。
那队兵马到了渡口，便设了个关卡，这时，船也已经到了。
“例行检查！”其中一个士兵喝道，估计是这队兵的头。
“这是谁的兵？”郑秉志低声问。
“这儿已经是东南义军莫笑天的地盘，这队士兵该是他的手下。”申佩伶也低声答道。
“不错。看样子，他们要检查从江对面而来的人。”龙天柱道。
果然，船上下来一人，那些士兵便对其搜身，比对画像。
“看见是什么人了吗？”柳元纯问。
“我看见了，是个女子。”郑秉志说。
“女子？”申佩伶一阵诧异。
“三弟可看清了？”龙天柱问。
“眉心有颗痣。”郑秉志补充道。
“那边检查完了，我们先去乘船吧。”龙天柱说着，付了茶水钱。
四人过了关卡，上了船，船只很快便到了对岸渡口。
果然，对岸也设了关卡，检查由此上船的人。
众人一一下了船。小白猿则很是乖巧地蹲在柳元纯怀中。
众人正想离开，突听得一声大呼：“各位，且慢！”
众人听后皆回过身来。见是一位头戴铁盔，身着铜甲的兵士。
“不知兄台有何事？”龙天柱问。
“哦，没什么。在下俞涉台，见几位神俊非凡，乃在下今生仅见，这才有意想结交一番，失礼之处，请多见谅。”那叫俞涉台的人很有礼貌地答道。
“哦？在下龙天柱，这两位是我结义兄弟，二弟柳元纯，三弟郑秉志，这位姑娘是在下好友，申佩伶申姑娘。”龙天柱一一道来。
“哦！龙兄弟、柳兄弟、郑兄弟、申姑娘，在下有礼了。”俞涉台一抱拳，心中却在默念：如此人物，我怎耳生得很。江湖上的少侠英女，果真不少。
“俞兄现在不知身任何职？”龙天柱问。
“不才，只是校尉。”俞涉台故作谦虚。
“哦，俞兄似乎还有事忙，我等便先走一步了，日后若可相见，自与俞兄痛饮一番。”龙天柱道。
“好，好，好！我有一事想请教各位。不知可否解我疑惑。”俞涉台道。
“俞兄请讲！”龙天柱道。
“看各位装束，似乎来自西北，不知‘剑鼎神君’梵至节退位之事可当真？”俞涉台问。
“俞兄非江湖中人，却管这些江湖中事为何？我可以告诉俞兄，此事确实是真，现在掌门是‘神君’的三子了。”龙天柱缓缓说道。
“各位多谢了，至于原因，碍于身份，在下不便明说，后会有期。”俞涉台说完话，便回到了关卡。
众人有些疑惑，但也不便询问，便朝江南一带行去。