几十里之外的鹅鼻山下，一群赤发妖怪正在围攻一个女子。
这群妖怪，远看似人，四肢上却都长着鹿蹄、羊蹄，一边挥舞骨棒，一边不停发出“呜哩呜辘”的怪叫。那女子被他们围困在中央，左右突围不得，手持一把降魔杵，上接下挡，奋力厮杀。几十回合下来，赤发小妖们虽未占得便宜，那女子也未占得上风。
双方缠斗了一阵，那女子力渐不支。一个小妖瞄准她背后的空隙，挥舞骨棒，往她背上狠狠搥来。
就在这时，一颗小石子突然从天外飞来，猛地击中那小妖后颈，小妖登时倒毙。众妖一看，两骑人马正飞速地朝这里奔驰而来。
“砰”“砰”两声，又有两个小妖怪应声倒地。小妖们受了惊，无心恋战，发出几声“呜哩呜辘”的怪叫后，迅速地四散开去，隐没在树林之中。
薛啸岩跳下马，快步走到那女子身边，道：“碧抒，你没事吧？”
沈碧抒一看到他，两个眼眶便红了，紧紧抓住他的手臂，带着哭腔道：“你怎么才来？我在客栈里等了你好几天，都快急死了！我还以为你不守信诺，不会来了。”
小谢见这姑娘扎着一条乌黑的长辫，头上无钗无笄，只插着一根荆条，身形高挑，窄肩细腰，鼻子尖挺，长眉直入鬓梢，秀丽之中又带了七分英气，其对薛啸岩举止之亲昵，远非普通朋友可比。至少她自己可不敢那样。
薛啸岩安慰了沈碧抒几句，道：“我接到你的信，就快马往江阴县赶，没想到中途遇到了一件急事，所以耽搁了。究竟出了什么事？你在信上也未及细说。”
碧抒听了，含泪道：“我爹……我爹他……”
她说着，不由哽咽起来。薛啸岩见状，拍了拍她的肩膀，道：“先回客栈去吧，我们慢慢说。”
沈碧抒点了点头，她看了一眼小谢，有些疑惑道：“这是？”
薛啸岩道：“这是小谢姑娘，她是我的朋友。我们在路上遇到，她知道你有危险，也过来一起帮忙。”
沈碧抒“哦”了一声。小谢心下莫名尴尬，本想问她要不要和自己同乘坐，谁知话未出口，就见她很自然地上了薛啸岩的马，两个人挨得那样近，似乎谁也没觉得有什么不对。
小谢看到沈碧抒揽着薛啸岩的腰，心里很不舒服。她默默行在一旁，就像是走在路上，被人迎头泼了一盆凉水，还不得不穿着这身湿衣服继续往前走。心里默想道：早知道是这样，还不如不跟来，唉，狐狸也有明智的时候，以后还是得多跟他学学。
回到客栈，狐狸早已率先一步抵达，坐在堂上优哉游哉地喝茶。见他们进来，狐狸故作惊讶道：“咦，薛大侠的身边，怎么又换了一位美女？啧啧，这速度，比吃流水席还快呢。”
沈碧抒皱了皱眉，暗问薛啸岩道：“这又是谁？”
薛啸岩在她耳畔低声道：“一个讨人厌的家伙，别理他。”
狐狸瞥见小谢没精打采地跟在后头，心里虽早已知情，却强忍笑意，问她道：“这里邻近江淮，你知道长江淮河里多的是什么？”