年度刷新，公元七七三年，大年初二。
叶敛与石绯的伤势都不重，经过一天的休养，已经活动自如。
北川球则被留在马房，既然他不能说话，又不能将他四肢的束缚解开，等於
他也无法写字，则很难自他身上获取有用的倭族情报。
更何况，也不知道他会不会书写汉字。
大街上行人不多，有的只是些四处走访拜年的人们。
晨星还在大厅上招呼著前来拜访的友人，门房却忽然跌跌撞撞的冲进来。
跨过门槛时，一个没注意，脚下一拐，门房直接仆倒在大厅众人面前。
一名客人见了，笑道：「晨星，你家的仆人见了你，都要行五体投地大礼吗
？」
当著一众来客面前，晨星狻为尴尬，忙道：「阿昭，你在干什么？」
门房把自己的脸从地板上拔出，也顾不得抹去灰尘，急道：「有客！」
「什么大……」晨星口中的『人物』两字还未吐出，对方已堂而皇之的步入
大厅。
晨星见了，亦不得不为之一怔。
两名装束与北川球一般的人，一男一女，一望而知必是倭族人，两人中间挟
著一匹大狼、狼背上坐著个小女孩。
那男的一直将手搭在小女孩肩上，大狼的左前左後肢、右前右後肢则分别被
粗麻绳绑缚。
那麻绳的长度，仅容大狼左右摆动勉强步行，想要跳跃、奔跑，那就万万不
能。
晨星勉力站起，可是表情已如临大敌。
也不对……不是『如』，是确实。
一众客人见了晨星神情，知道出事，慌慌一齐起身告退。
晨星只能颔首道：「不好意思，有紧要事要处理，不能招呼，各位慢走。」
一阵杂沓脚步声後，晨星呼口长气，绕过来人身旁，扶起门房，道：「去叫
叶敛出来。……和阿辉一齐，把马房里的那个倭族人也带来，记得不能解开他的
手足。」然後才走回主位，道：「两位请坐。」
「不必。」栗原辅文淡然回道。
「那，就等叶敛出来吧。」晨星强自镇定，拿起杯子喝了口茶。
晨星心里很明白，他们将寒星擒来，很大机会是要交换北川球。不过更重要
的是，原定帮是否出事了？
不多时，叶敛急忙跑来，门房必然将来客形貌告诉他了。
叶敛见了厅中三人一狼，眉头不禁紧蹙，心里的想法与晨星完全一致。
跟著，门房阿昭与护院阿辉，也把北川球『扛』进厅来。
他们将北川球放到晨星与叶敛身旁，便赶紧告辞离开。
「两位一齐出现，难得哪。」对瞪半晌之後，叶敛先行出声。
栗原辅文道：「不要会错意，我们不是来换人的。」
听到这句话，北川球瞪大了双眼，晨星、叶敛也狻感咋异。
栗原苗跟著道：「北川能力不济，这次行动本来就是我们的累赘。师父得到
消息，决定另派二人前来取代北川执行任务。这个小娃，只是我们的见面礼。」
叶敛觑了北川球一眼，看到他的表情，可以肯定如果他能出声说话，一定会
很想痛斥无情无义的师父与同伴。
放弃累赘以求任务顺遂？那一开始就不应该派他出来不是吗？叶敛忽然觉得
很难理解这些倭族人的作法。
或者，这是另一种去芜存菁的方式？
「原定帮怎样了？」晨星霍地起身，沈声问道。
栗原辅文把自己的右手从寒星肩上提起，寒星猛然哗声大哭！
她捶打著栗原辅文，哭叫道：「还我爹爹！还我雷叔叔！」
才喊了这两句，栗原辅文又将手放到寒星肩上，寒星的动作声音又停止了。
隔著覆面布，无法看清对方的表情，但叶敛觉得，这两人都在笑。
害人性命、掳人家小，好得意吗？
「在你们汉人的除夕夜里命丧黄泉、家破人亡，雷斯林与寒元怎么也想不到
吧？好个稀家团圆的好日子。姐，走吧。」栗原辅文淡然道。
说完，栗原辅文将右手一推，寒星便顺著势子伏倒在药师小狼背上。
晨星与叶敛，呆然看著二人离开。
药师小狼晃动颈子，想弄醒寒星，但寒星却无反应。
药师小狼忽地扬首，悲声长嚎！
晨星、叶敛，也听得惊心。
这是什么稀家团圆的狗屁年？！
晨星与叶敛呆立，对视许久。
由对方的表态、和寒星的行为可以很明白的判断，原定帮的两位头领：雷斯
林、寒元已遭不测，这是肯定的。
「先弄醒她吧。」叶敛走上几步，蹲下身子去解药师小狼脚上的麻绳。
药师小狼也狻合作，静静站著，任叶敛在自己脚边乱搞。
晨星摇动趴倒在狼背上的寒星，却没丝毫反应。
晨星起疑，便拨开寒星覆在後颈的头发，赫然见到寒星後颈印了个黑点！
虽然是猜中了，但晨星心里著实有点吓到。
叶敛解去了药师小狼的缚脚绳，见晨星面有愕色，起身一看，也不禁呆然。
就是一般行脚大夫、江湖郎中，或者是刚刚开始习武的武夫，甚至是平民百
姓，都知道人身有三大死穴，一旦有损，轻则百脉俱废、重则必死无疑。
三大死穴分别是气海膻中、後脑玉枕、背门灵台。
除此之外，後颈大椎亦是万不能伤的要穴。
但，知道是一回事……
「他们……会打穴……！」晨星颤声道。
知道，是一回事；晓得位置，是一回事；能确实击打，是另一回事！
所谓打穴，用意在於阻隔气脉，所谓练功分内功外功，外功练体、内功练气
，人体一旦无气，全身机能便如同一滩死水，无法拥有生命力。
阻隔气脉，内息无法自然流通，也能确实造成暂时性的部位瘫痪。
即是俗称的打穴功夫。
打穴，自然是一门极复杂、极高深的学问。要打穴，不只是需要一定的武学
造诣，多少也必须了解点医理，才能确实掌握穴位。
虽然由寒星後颈的瘀血可以看出，栗原辅文纯靠指力打穴，而非内劲，但也
已说明，他确实会认穴。
也由於他会认穴，才能用一支手掌压在寒星肩上，便完全控制了寒星的语言
、行为能力。
又对看一阵，两人心里多少都有了点恐惧感。
「你猜……皇甫盟主对上他们所谓的师父，有多少胜算？」叶敛忽然说道。
晨星一怔，道：「我哪知道，我没见过皇甫盟主出真功夫，也不晓得他们的
师父到底是谁、有多大本事……难道你知道？」
「没……我也不清楚。」叶敛苦笑。一低头，却看到药师小狼正瞪著自己。
如果……如果不是因为雷斯林和寒元同意保持中立，看我未来的表现，那几
个倭族人便不会攻击他们，也就不会让这个小女孩丢了爹……
他再向北川球看去，感觉到北川球眼中满盛著怒火。
看看寒星……应该过几个时辰就会醒了。
「留在你这，没问题吧？」叶敛问道。
初六，开工日，王道与石绯相偕出门，目的地是晨星自己开设的武馆。
昨日，晨星终於让他们取回自己的兵刃，也要他们到武馆去。
晨星是襄州富人，他们早就知道了；晨星的收入来源是自家武馆，也很清楚
。不过，今儿个是第一次要到这间武馆去。
他们出门得早，路上许多店面开市，整个襄州城里一片爆竹声此起彼落，生
意狻盛。
沿路走来是一片欣欣向荣，王道见了，却深叹一声。