远远已望不见二十二水帮的船阵，流风忽然站起身、持起桨，将船猛力向南
岸一荡￣
这一荡，小船如脱弦之箭，激射而出。
原本离南岸尚有三十馀丈，但叶敛也满以为可一荡而至。
但小船速度减缓的程度却大出意料之外，一荡之力已尽，距南岸竟还有十馀
丈！
「巴嘎！」流风暗咒了一句，再一荡，小船终於在南岸靠了岸。
船一搁浅，流风、雪很快双双跃上岸去，叶敛虽不明所以，也赶忙跟上。
踏上实地以後，叶敛觉得安心许多，才问：「怎么了？有急事？」
流风直盯著水面，道：「刚刚船行变慢了，有人凿船。」
雪也道：「看来……并不是二十二水帮的所有人都赞成刚刚的结果。」
听闻此言，叶敛也明白了。
流风与雪虽然善泅水，但毕竟不像诸水帮专门在水上讨生活，要是船沈了
，一旦下水，只怕便是捱打的情况。
他们也无法查觉有人凿船，只能在明显发现船行减缓时，采取亡羊补牢。
须臾，便有七人从水中上岸，个个头缠蓝巾，显然同属一会。
流风很快前进几步，雪将叶敛向後拉，低声道：「你不要出手，别让他们
看出你的门路与云梦剑派有关，省得坏了屈兵专的计划。」
叶敛也顺势退後￣正好，我也不想出手。
但仔细一看那七人的形貌……叶敛直觉他们不是汉人。
流风拔出腰间的倭刀，七人也纷纷取出兵刃。
一色的短刀，很特有的短刀。
「苗刀？」这种刀，叶敛小时见过，还有印象。那应该是南诏王国境内、云
南苗族所使用的兵器。
这些人是苗人！
兵刃见光，多言无益！七人围成了个半圈疾冲向流风。
流风预计先除去一人，刀势极劲极猛！
但他目标的那人却视若无睹，仍一迳向前，叶敛也觉得流风得手了。
锵啷一响，流风的刀竟被架下，跟著，叶敛、雪、流风三人，一迳後退！
这七人，四守三攻、守中挟攻，极有默契。且不论流风一人被三人打得节节
後退，无暇进手。便是趁出招，也给著意守御的四人轻易化解。
决非流风身手不济，叶敛自诩若是与流风位置互换，只怕早已落败，流风却
还能勉力支持，他的造诣确然不凡！
但身为同伴，雪却只是与叶敛一起退，浑无出手的意思。
流风也开始不再进手，且守且退。
这七人若是一对一与流风交手，只怕每一个在他手下都走不过三十招，如今
以七敌一，流风虽不能胜，却也勉强抵挡得住。
叶敛一边退，一边想￣为什么这些苗人会混在二十二水帮里？苗人与南武林
又有何干系？何故他们会前来攻击？难道，二十二水帮决定下来、明年极可能会
举行的武林大会，与南诏王国有利害冲突吗？
即使有冲突，二十二水帮已经下了决定，现在攻击我们，什么也无法改变啊
！那么，这七人又为什么来？
一路退著，已退到了一片树林里，叶敛一时分心，迎头便撞上了树干。
此时，才听到雪叫道：「左三胁、右二颈、右三削足、中路逼空！」
叶敛一怔，急忙凝神细瞧。
只见原本并进的七人，也被树木阻隔，最右一人与左侧二人已被隔开。
流风眼前只剩四人，雪喊一句，流风便有一动。雪喊得快、流风的动作
也接得俐落顺畅！
左首第三人是守势，流风攻其胁，他只得反手架开；右首第二人是攻势，流
风以长逾四尺的倭刀对上长只二尺的苗刀，又能将其逼退；右首第三人原本应该
替右首第二人防守，但流风的第二刀去势极妙，虽是攻右二之颈，却又逼右三之
臂，居然使得他们攻不得攻、守不得守！
接著第三刀削足，不得不守的一人势子已被流风的第二刀打乱，只得退後；
第四刀再於中路一人面前虚晃一招，即成四人尽退之势。
但左右两侧，共计还有三人前进！
「左一架刀、借力砍二臂！」雪娇叱一声，同时右手猛扬！
右首一人在疾进之中，忽然见到同伴被逼退，自然想到也要退後维持阵势的
完整，雪趁此一，打出袖箭，正中右首一人额上。
这一镖力道极足，嵌入那人额头足有二寸馀，已是当场毙命。
再看流风，只是在中间四人退步的短短空档，他依照雪所言行动，也已砍
断了左首二人的右臂！
断臂人嚎叫著，他的五名同伴与叶敛也不禁为之动容。
那五个苗人，心里都已清楚无法打得过流风了，但执行命令的必要性让他们
为之迟疑。
叶敛则在此刻，完全的了解到流风与雪这对搭档的默契。
雪的眼力可能足以堪称天下无双，居然能够在对手即将出手换招时，便明
白看出对手的破绽与弱点何在，并且马上喊话通知流风。
而流风用刀的速度与准确性，也具有相当高的造诣，致令雪出声以後，他
仍然来得及对於雪所点出敌人的弱点加以攻击。
这真的是非常可怕的！
「不行了，走！」一人出声，其馀四人随即拖著被砍断手臂的夥伴，急急退
去。
流风、雪也无追击的意思。
待得那六人已走出路林，流风随即撑刀於地，仍没能站稳，向後便一屁股坐
落於地，呼呼喘著大气。
雪也吐了口长气，狻有如释重负之感。
「还好……有这片树林，再……再多来几下，我就撑不住了……」流风边喘
、边说，很明显的已用尽了气力。
雪道：「刚刚最中间那个……他左右兼顾、守得很严……如果没有他，这
些人根本不是威胁。有机会，可能要查查他的来历。」
「南诏王国，」叶敛心里想著：「他们是苗族人。但是……苗族人一向不擅
泅水，他们的水性却好到可以凿我们的船……他们潜在所属的水帮中，可能已经
有段时间了，或许不难查到。」
他没有告诉流风、雪，那些人是苗族人，因为对他来说，不管是苗族、倭
族，都不会是朋友。
他倒是向四周勘探了一阵，喃喃道：「怪了……这里怎会有片树林……」仔
细看看，大部份还都是杉木，属於针叶类植物，生长地不应在温暖多雨的江南平
原，而是在华北或是山上才对。
在这长江岸边的树林中，若是只有一两株是杉木，那也罢了，但放眼望去，
偌大一片树林，居然都是杉木。
此时，叶敛忽然打了个喷嚏。
「受凉了？」流风休息够了，起身问道。
叶敛扯扯衣襟，道：「不，只是觉得……有点冷。忽然变得有点冷，不像是
江南的三月天。」
「这片林子可能有古怪。」雪向林内探头，道：「我们再走深点看看。」