“小人认为，我军顶险入湖地，只图一府之地，胆子太小。” “小在何处？” “集我全军之力，下湖广一府城手到擒来，自然稳妥，但都是眼前之利。可如此稳妥形势能维持得了多久？一个月？两个月？ 言千户方才也说了，湖广之北，皆是重镇，官军驻兵养马尤其多，难道他们知道我们我军攻下德安府后，会似呆头鹅一般，就眼睁睁看着我们重新休整、操练以养兵，等我们一一找上门去与他们斗勇？ 脚趾头想都知道，不会，他们定会群起而剿，想想现在这个时候，西北三省重兵已在陕西集结，闯将等人败局已定，与其等他们主动来剿，不如趁我军大破德安，士气高涨，湖广以北措手不及之际，大举进军。 就算不往西去，至少要拿下湖广中部诸城。如此虽有风险，我军可得湖广之富庶，粮饷、兵力源源不断，加之，此时我军战线已经拉长，也能教他娘的官军难辨我军虚实，不知我军从何进攻。” “德安、武昌、岳州、长沙四府正可与信阳形成一线，东西两侧皆有余地。”陈遇主所言正合殷左禅宜急不宜迟的想法。 梁广邓方两人顿时目瞪口呆，一下子拿下四座府城，这是他们想都不敢想的事情，韩彬依然沉默不语。 对于陈遇主此计，也算认可了他的徒弟和二哥的想法，他本不想反对，奈何也是心中缺少底气，道：“如此进军，恐会造成孤军深入险象，稍有不慎，便是全军覆灭，我认为不妥。” 殷左禅瞪他一眼，转而视线又从商榷身上扫过，最终落在杨开的身上，不料杨开也在看着他，他当即走近地图，声容并茂说道： “大将军且看，武昌之后，我军需跨越长江天险才能往南，我军若连下岳州、长沙两府，官军定以为我军畏惧湖广西北重军，不敢往西去，而这也正是我们的一个机会。 连下长江以南两府，官军怎会不以为我军主力在江南？而这个时候，西北自然就会放松警惕，只要我们在长沙府闹出的声势足够大，施州卫等地官兵，定会沿着洞庭湖一带往南支援。 如此机会，我军可乘机兵分两路，沿汉水南北直取荆州、襄阳两府，再令南阳友军重重施压，先取荆州，再下襄阳，湖广以北，最多半月，定入我手。” “武昌府距离长沙府少说数百里，又如何能做到，说收兵回来就收兵回来？还要闹出足够大的声势，我看你真是纸上谈兵、信口开河。” “交替接力攻城。”殷左禅接着再道，他对韩彬的反驳早有预料，“正是因为常人不可做到，才能够达到奇兵的效果。” “大将军已经得了中斗星的帅旗和信章，书信一封让南阳友军配合，想来不难。” 诸将闻言，愕然回头，目光所至皆是许久未曾说话的杨开。 曹莽整番思量下来，默默摇头，按照他们攻取汝宁府城的经验看来，强攻难下，死伤会非常惨重，就算能够完成第一步作战指令，疲惫之师再向图北，很难很难。 决策权回到杨开手中，他想起了自己身边的两张底牌，先是望向了商榷，问道：“商总管先前所说，湖广之地存在故友，不知可有在此战线之上的？” 商榷指了指岳州府以东的临湘，轻轻言道：“半年前有过书信往来的，还有一故友在临湘城中当职，就是不知其对岳州府是否了解，愿为大将军前去联系。若他还在城中，备足银钱，下官有八成把握。” 杨开转望言侯，继续问道：“言千户是哪里人？” “承平府，当阳人。”说到这里，言侯哪里还不明白杨开的意思，又附一言。“当家若攻承平，小人万死不辞。” 陈遇主也站出来，大声说道：“愿为大将军探清前方障碍。” 杨开转过身去，一指地图上的南角：“有幸得言千户和商总管此等良将贤才，如此南下之战关键便在此处。” 众人随之张望，梁广仍有些不敢相信，喃喃道：“武昌？” 武昌府作为多省通衢之地，历来是兵家必争之所。加上位于江汉平原中部，长江和汉水的交汇处，呈三镇隔江相望的独特格局。东汉末年，成江东阻兵南下江东之心腹大患，后其偷袭荆州至关羽之死；成元灭南宋取之地，可见其军事地位。 数百年后，在此生的起义敲响了覆灭清皇朝的丧钟，此后的北伐战争、武汉会战更是证明了，欲取中华，必去武昌。 作为一个后世者，站在历史的长河上，杨开无须思考与辨认，就能轻易知道此地的重要性，要想拿下这样一座城池谈何容易。 “我军入湖广要的大事，还是儒曹将军所说，先取随州、应山二县，再下德安府，坐望应城，以我军南转下城的速度，十日足矣。” 杨开双目炯炯有神，直到此时，他也该给说出自己的计划了，他们此番南下，本就是以小博大。 按照陈遇主所献之策，加以殷左禅的种种解析，若是能成，如有天助，就算不成，再施旧计也未尝不可。 若是连试都不敢试，那又谈何掠湖广之粮、南直隶之器，以北定中原，坐望京城等等看似天方夜谭之举呢？ “只要这四城下来，官军定然措手不及，我再向回营要一支援军绕东下来，成东西合围之势，到时就算武昌城墙再高、再坚固，我们亦有一战之力。” 说罢，杨开目光自众人脸上一一扫过，让他们看清自己刚毅的眼神，最后问道：“诸将以为呢？” “唯大将军之命是从。” 曹莽稍作思考当先一拱手，豪声应答道。韩彬等人，皆随其后。 以他们个人之力，取一重城人人忧心，若是能得到友军得配合，众人信心便得以大增。毕竟自他们联合作战以来，就一向是胜多败少的。 “好，我军如此同心竭力，何愁湖广不入我手中？”杨开聚起众人，来到地图之前。 “既然要战，兵贵神速，免得武昌未下，襄阳府兵就以上来，反倒奇计成了下策，西南两军，准备一日，速战。” 自己原先部下的战力，他心中清楚，要说放心不下的，还要属梁广部，所以他派了言侯和韩彬去往他们营中教学。 只是学习时间尚短，效果想来不会太好，但为解燃眉之急，也只能先作大用了。杨开往梁广身上一点：“随州方向，以梁指挥统军，韩将军任参谋，应山方向，曹将军统军，殷先生作参谋，临敌二人共参军事。” “陈总管侦察营，先从西南方向入，确保道路不失，官军没有异常反应，邓指挥紧随梁指挥之后出，务必焚尽桥梁断尽官兵东进的道路。” 被叫到名字的将领一一领命，梁广完全没有想到，有韩彬在，竟然还轮到自己统军，拳头绷紧重重许诺。 堂下只剩下言侯一人，翘以待，却没有得令。 杨开最后再向众人告诫一番说道：“南下两军，东西合围之际，切记先平了府城周围村镇，破城之后，改为夜间行军，暮时休息，沿途村镇轻轻掠过。” 众将领命散去。 言侯终于忍不住，走到杨开跟前：“当家怎不分任务给小人？” “分出你城中一半兵力，压火器随曹将军南去，你留在城中还有大用。”杨开只拍了拍他的肩膀，转身往书房走去。 言侯不明所以，挠了挠头，又见商榷要走，扯住他问道：“商总管，当家这是甚么意思？” “笨啊！”商榷驻步摇头。“将军此令，三军尽出，身边自然显弱，你可知留在城中的还有什么人？” 言侯似懂非懂。 “唯赵将军和你了。” 解决了战场上的安排，剩下的就是如何让回营出兵援助，杨开思前想后，将目标定在了左金王贺锦身上。 老回回营中的老兄弟，杨开一个不认识，他虽有十足的把握让老回回愿意分兵协同他的作战计划，但人心难测，若是援军到后不肯卖力气，那要来无用，还只会徒增己方伤亡，损失己方士气。 革里眼与他的也交情不深，难以了解，唯左金王贺锦，他们先前有过一番对话，而且还留下了些交情，杨开能够看得出，他是有野心的。 当初借他左营军旗，情谊未还，现求他援兵，以一座重城许他，他会不会心动？ 杨开回到书房后当即写出了两封书信，一封是以自己的名义，写给老回回的，另外一封，则以高迎恩的名义，写给贺锦。 信中说明是自己的提议，并且向他说明，自己没有去武昌的意思，只是想要借此城南渡，以图湖广南部的粮食和财货，更愿意分他一杯美羹。 书信写好，叫来两队亲兵，细细讲解了去到回营中的要注意的情况，送给贺锦的书信先行半日，送给老回回的紧随其后。 而后赶到城门分别送曹莽、梁广等人压粮出城。 站在城头上，乌蒙蒙的天色下，风卷闯旗动。 西南两山之下，火把点点，远远可听闻，鼓声激励、旌旗约束下，雄赳赳的队伍急急往前。