送了邓方部出城之后，整个晚上，探马、军报连绵不绝。 游骑回报：北至淮河、东至小潢河，两方无事。另外传令回营的两拨信使，皆已经进入光山县境内。 言侯往西山所派探兵回报：桐柏群山一切如常，尚未现敌情，往前深探六队士卒，未有回信。两方风平浪静，对于现在的他们而言，就是最好的消息。 夜将尽。 风萧瑟得越厉害，拂晓的天空布满层云，日夜不停歇的前方战马第二次回来了。 前营在接到了杨开的命令之后，曹莽和殷左禅都觉得不错，立即动了东侧的骚扰进攻，以扰乱平靖关内守卒的注意力，掩护西侧淌山绕行的队伍，往此路进军的是蔡迁带的赤虎营。 “小人回来时，赤虎营已经行军了将近一日，曹将军下令正面开始大举进攻了。”满身风尘的信使如此说道。 汝宁府城、信阳城两城的攻略，无论是从战损，还是从战果方面观望，效果都非常不错，这也让他们对杨开产生了信任。 又有心事带回去的关于梁广部的捷报激励，故此，参考他提出的建议推演，毫不犹豫便下令执行。 “先头派出去的扰战的有多少人？” “殷先生担心太多的人会给关内守军造成恐慌，骚扰没有派出去多少人，用的都是杂乱无章的战法。” “正确的，就应该这样打。” 杨开点了点头，命令信使当即折返回去，传令给曹莽：“动进攻的方式非常正确，最后的攻关的时候一定要注意，压城的兵马一定要派足，弓兵、炮兵多摆在前头，争取一战打下守军一次的换防兵力。 若再不能成，便让绕行过去的赤虎营合围上来，关口不破，攻关不止，功劳簿上定将写满他们的名字。” 关口一日不破，杨开一日难以放下心来。 午时，再来到校场中督察操练，眼睛所及，士卒们手中武器每一次变化，伴随一声大喊，虽然还跟不上鼓点的节奏，但每一次前进、后退，翻转枪戟、竖立盾牌都整齐了不少。 两军对垒，换上了长短木棍，但也是棍棍到肉的棒击，不少的人被打得头破血流。 杨开没有阻止，残酷是残酷了些，胜在效果贴近实战，没有什么比身上的疼痛更能让人长记忆的了。 观察完了军队训练的情况，回到官衙中找商榷了解这些天城中的事情安排。 分田耕作的事情城中的居民积极性普遍有所提高，奈何正值秋冬交接时分，没有办法立即进行务农耕作，倒让城中的居民都空出了手脚来。 另外，城中之前领了兑票的大户，也都已经从库仓中兑出了银钱，至于安排他们从事什么商业还没有具体的安排。 杨开提出了两个建议，城中的男丁可暂作铁匠，专门打造一些便于安放在胸腹部的铁片，铁片要轻薄一些，就以他们自己的身体为模型。 再让城中的女子负责参照他们丈夫的身材缝制布甲，布甲要尽量缝制得厚一些，胸部要把他们夫家打制的铁片装进去。 商榷觑得杨开心思，无非是想要为底下的士卒准备战甲，但城中的布料、铁矿明显不够，布料倒还好说，可以从各方交易得来，铁矿却属于官府管制，得来不易。 “是否要将城中的农具都收缴起来，先打造铁片？” 杨开不假思索：“不用，耕作需要农具保证，先用城中空余出来的布料的铁器制造，根据他们制作的战甲数量、质量，要给予适量的补偿，这个补偿不宜太多，不要让人觉得其中厚利可图，具体的金额商总管可自己把控，不料让城中的那些商户想办法。” 商榷领了命令，再与商量粮食调配、何时出城南去的事情。 近来随着气温的下降，空中的云层变得很厚，风吹不动，好似凝固了一般。下午时分天色阴沉的厉害，就是丝毫嗅不到雨水的味道。 这天已经许久未曾下过雨了。 将近晚上的时候，东去送信的亲兵终于回来了。 回营的军队已经彻底攻占了光山、罗山等地区，送信的亲兵很有板眼，几经拦截没有将信封交出，杨开的信被他亲手交到了左金王贺锦的手中。 贺锦看信后当即同意了杨开的请援，决定亲自带兵前往，当天便整军行出，同时也让亲兵带回来的良马百匹以作谢礼，大抵是怕杨开日后反悔，先将谢礼送出来。 杨开勉励嘉奖了长途奔袭的亲兵，挑了几匹赐给了他们，剩下的良马让商榷入栏，亲兵安排下去休息，准备日后下赐到新建起来的苏福安营下出色的将士中。 各种各样的小事处理下来，逐渐入夜。 平靖关方向的军报又回来了：“曹莽诸军，猛攻了关卡三个时辰，初战便将关内的一轮守军打了个措手不及，但次批的官兵很快便填上了空缺，攻关不利，殷先生建议暂不让赤虎营太急来围，恐守军叫了援，曹将军同意再等一等。” 死守不退，必有援助。 看到这个判断，杨开大松了一口气。如此紧迫作战任务下，压力必然也是巨大的，还能够想到这一步非常不易。 杨开仍是不敢松懈，深夜了也没有回房中休息，反而亲自登上南门城楼上，想要等待南方传回来的捷报。 原本登门汇报校场中的士卒的训练情况，打听到他的去向之后，当即策马奔驰过来，登上城楼后伴在左右，身边陪着的亲兵识相退了下去。 “将军，夜深了，回去歇息吧，你已经两日一夜不睡了，不放心曹将军他们，小人留下来等，等到了再叫你起来。” 杨开一动不动。 言侯投以疑惑的眼神：“曹将军的能力你还不能放心吗？由他统军，还有殷先生坐镇，小小平靖关，还不是手到擒来？” 杨开摆了摆手：“将士们还在抛头颅洒热血，为人将帅者怎能安睡？” 恰其时，大风再起，层云迭代的夜空，嗤啦啦冲出一道闪电，好似要将天地连接，银芒迸射开来，照亮了城头三人的半截身躯。 赵虎没有多言，只拍了拍身上的尘土，两手背在身后，以军姿姿势站好：“那我们便陪将军一起等候。” “有帅如此，将复何求。” 言侯侧目看了杨开一眼，轻轻念叨了一声不在说话，跟随赵虎的动作，负手而立。 透凉的山风吹过山川，乌啦啦地呼啸着、咆哮着，就像是一个怒的猛士，举着刀剑枪戟，怒冲冲地拍打城墙，和城墙上的人。 于此同时，狂风与卷席了平靖关口的战场。 前后将近经历五个时辰的不间断进攻，将卒们肉眼可见的疲惫上来，冲刺挥刀的动作慢了很多，但漫山遍野的旌旗仍不见倒，他们还在呐喊着往山头上冲去。 曹莽看到此情此景，再忍不住，将指挥作战的任务交给了殷左禅，自己举着新制的一条大槊紧随大军，猛冲了上去。 他的那条狼牙棒已经因久经沙场光荣退役，这条大槊是在进城之后，杨开令人给他重新打制的，无论长度还是重量都要被寻常马槊要增长很多，唯有他这种天生怪力的魁梧大汉可以使用。 关城墙体之上，到处都是黑黢黢的污渍，炮弹的轰击覆盖了瞩目的鲜血，城脚之下处处都是尸体。 一滴雨从天空砸落。 正好落在曹莽策马横立的大槊尖端，他不似往常一样，再沉默不语，默不作声让诸军看到他奋勇杀敌的勇猛才倍受鼓舞，非常反常地哈哈大笑出声： “平靖关不破，攻关不休，此战若再不能下，取我人头，向将军请罪。” “攻关不休，攻关不休......” 将士们齐声呐喊呼喝，横尸遍野的城脚再抵挡不住他们的脚步，在曹莽冲到关口之前，他们终于得以破门而入。 流寇与官军又一次亲密无间地碰撞到一起，再无法据险而守的官卒，战力骤减 看着手举兵器密密麻麻的流寇冲了上来，不少吓得相护拥抱在一起，密集的声浪随之拍了出来，由于地势较高，似要冲往天空。 似每个人都在喊：“求活，求活！愿降……” 却是迟了，流寇似恍若未闻，在他们眼中，就算面对着更加艰巨的任务，没能比梁广他们先破关，就是奇耻大辱，屈辱需要用鲜血来洗刷。 又是一条银蟒挣脱层云束缚，划空飞出，酝酿得整片山河都无比饥渴的雨滴，慢慢的越来越密集了，应山方向，远来奔袭以作援的官军，急急转入平靖关南边的山口。 丝毫没有料到，山道两翼，竟是升起了漫山遍野赤色绣虎旌旗。 裹着似官非官破旧衣裳的流寇，呐喊之声仿若覆盖了天空中的响雷，凶猛的士卒似冲泄洪水一般，对着山下的来援的敌人狠狠地冲了下去。 ...... 直到天将要亮时，城头之上不知是谁，高声大喊：“将军，你看，你看！” 一名骑卒背着传讯旌旗，坐下战马踏飞路面积水、泥浆，由远及近，逐渐出现在城头三人的视线中，再奔驰到了城下。 信使近来见到了城头上三位将帅，翻身下马，连滚带爬，就在城下跪倒禀告： “平靖关破，关内斩敌五百级。赤虎营伏击关后山上，震斩敌人七百余级，俘五百人，皆为应山援军。曹将军口信：一日破关，幸不辱命！”